UN EMBUDO EN MARTE PODRÍA SER UN LUGAR PARA BUSCAR VIDA

Texto original: Princeton University Press Release, A Funnel On Mars Could Be A Place to Look For Life, astrobiology.com, November 10, 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

Un embudo en Marte podría ser un lugar para buscar vida

Princeton University Press Release

Cráter de la Cuenca de Hellas

Una extrañamente conformada depresión en Marte podría ser un nuevo lugar para buscar signos de vida en el Planeta Rojo, de acuerdo a un estudio conducido por la University of Texas en Austin.

Probablemente la depresión estaba formada por un volcán debajo de un glaciar y podría haber sido un ambiente cálido, rico en químicos y bien adaptado para la vida microbiana.

Los hallazgos fueron publicados este mes en Ícaro, the International Journal of Solar System Studies.

"Nos atrajo este sitio porque parecía que podría albergar algunos de los ingredientes clave para la habitabilidad - agua, calor y nutrientes," dijo el autor principal Joseph Levy, un asociado de investigación en el University of Texas Institute for Geophysics, una unidad de investigación de la Jackson School of Geosciences.

La depresión está dentro de un cráter encaramado en el borde de la cuenca de Hellas en Marte y rodeado de antiguos depósitos glaciales. Primero llamó la atención de Levy en 2009, cuando notó caracteristicas en forma de grieta en imágenes de depresiones tomadas por el Mars Reconnaissance Orbiter que parecían similares a "calderas de hielo" en la Tierra, formaciones encontradas en Islandia y Groenlandia hechas por volcanes en erupción bajo una capa de hielo . Otra depresión en la región Galaxias Fossae de Marte tuvo una apariencia similar.

"Estas formas de relieve nos llamaron la atención debido a su aspecto extraño. Están concéntricamente fracturados por lo que parecen un ojo de toro. Esto puede ser un verdadero patrón de diagnóstico que Usted ve en los materiales de la Tierra," dijo Levy, que fue un investigador postdoctoral en la Portland State University, cuando vio por primera vez las fotos de las depresiones.

Pero no fue hasta este año que él y su equipo de investigación fueron capaces de analizar más a fondo las depresiones usando imágenes estereoscópicas para investigar si las depresiones fueron hechas por la actividad volcánica subterránea que derritió el hielo superficial o por un impacto de un asteroide. El colaborador del estudio Timothy Goudge, becario postdoctoral del instituto, utilizó pares de imágenes de alta resolución para crear modelos de elevación digital de las depresiones que permitieron un análisis en profundidad de su forma y estructura en 3-D. Investigadores de la Brown University y del Mount Holyoke College también participaron en el estudio.

"La gran contribución del estudio fue que pudimos medir no sólo su forma y apariencia, sino también cuánto material se perdió para formar las depresiones. Esa vista 3D nos permite probar esta idea de volcánica o de impacto," dijo Levy.

El análisis reveló que ambas depresiones compartían una inusual forma de embudo, con un amplio perímetro que se estrechaba gradualmente con la profundidad.

"Eso nos sorprendió y nos llevó a pensar mucho acerca de si eso significaba que había un derretimiento concentrado en el centro que eliminaba el hielo y permitía que las cosas se vieran por los lados. O si tenias un cráter de impacto, usted empezó con un cráter mas pequeño en el pasado, y por sublimación de hielo, usted ha ampliado el tamaño aparente del cráter," dijo Levy.

Después de probar escenarios de formación para las dos depresiones, los investigadores encontraron que probablemente se formaron de diferentes maneras. La extensión de los escombros alrededor de la depresión Galaxias Fossae sugiere que era el resultado de un impacto - pero la historia volcánica conocida del área todavía no descarta orígenes volcánicos, dijo Levy. En contraste, la depresión Hellas tiene muchos signos de origen volcánico. Carece de los restos circundantes de un impacto y tiene un patrón de fractura asociado con la remoción concentrada de hielo por fusión o sublimación.

La interacción de la lava y el hielo para formar una depresión sería un hallazgo emocionante, dijo Levy, porque podría crear un ambiente con agua líquida y nutrientes químicos, ambos ingredientes requeridos para la vida en la Tierra. Él dijo que la depresión Hellas y, en menor medida, la depresión Galaxias Fossae, debe tenerse en cuenta al buscar hábitats en Marte.

Gro Pedersen, un volcanólogo de la University of Iceland que no participó en el estudio, está de acuerdo en que las depresiones son sitios prometedores para futuras investigaciones.

"Estas características realmente se parecen a los calderos de hielo conocidos de la Tierra, y sólo desde esa perspectiva deberían ser de gran interés," dijo Pedersen. "Tanto porque su existencia puede proporcionar información sobre las propiedades del material de subsuperficie - la potencial existencia de hielo - y debido al potencial de revelar las interacciones hielo-volcán."

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Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). 

Fuente Princeton University Press Release, A Funnel On Mars Could Be A Place to Look For Life, astrobiology.com, November 10, 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

http://astrobiology.com/2016/11/a-funnel-on-mars-could-be-a-place-to-look-for-life.html

VOLVEMOS A LOS SÍMBOLOS DE SOCORRO

Texto original: Kevin Randle, We're Back to the Socorro Symbols, A Different Perspective, November 10, 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

Volvemos a los símbolos de Socorro

Kevin Randle

(Nota del Blogger: Realmente debo dejar de decir que algo es mi post final porque sigo siendo arrastrado de nuevo a estas cosas. Dado que tengo otro documento que no ha sido publicado en este tópico, estoy forzado a volver a él. Espero que todos veamos la evidencia de una manera desapasionada, pero no tengo esperanza para eso.)

Desde que David Rudiak me preguntó, "Para simplificar las cosas, solo explique por qué Hynek SIEMPRE apoyó el símbolo V invertido después de hablar con Zamora. Eso ES en archivos BB, dos veces al menos, y es una fuerte evidencia de que la V invertida es el símbolo correcto (a menos que Zamora, por razones desconocidas, deliberadamente engañara a Hynek)," He recibido información adicional. Hynek realmente confirmó lo que he estado describiendo como el símbolo "paraguas". Ben Moss, sin embargo, ha saltado sobre este carro, diciendo que estaba de acuerdo con David 100% y que Hynek (que no fue un testigo del símbolo en la nave) definitivamente se adhirió a la "V" invertida y era universal en su apoyo.

Revisemos brevemente la información.

En los archivos del Project Blue Book (esto es, los archivos originales, como se muestra en el microfilm), hay un pedazo de papel en el que Zamora dibujó el símbolo "paraguas" y luego lo firmó. (Confieso que no entiendo el rechazo automático de esto: tenemos una procedencia, está firmada por el testigo, y el testimonio prueba que Zamora dibujó el símbolo en un pedazo de papel dentro de los minutos de la desaparición del objeto).

En los archivos del Project Blue Book, hay una ilustración de la nave que Zamora dibujó que incluye el símbolo "paraguas" y que luego firmó.

En los archivos del Project Blue Book hay un reporte aparentemente escrito por el Mayor William Connor que contiene un símbolo "paraguas" dibujado a mano.

Jim y Coral Lorenzen, que entrevistaron a Zamora dentro de las 48 horas de su avistamiento, publicaron su reporte en el APRO Bulletin y este contiene el símbolo "paraguas".

Rick Baca, trabajando con Zamora en la oficina del fiscal de la ciudad de Socorro, produjo una ilustración de la nave con el símbolo "paraguas" en el.

Ray Stanford, en una carta a Dick Hall, confirmó que el símbolo "paraguas" era el correcto y que la "V" invertida con las tres líneas a través de él era el falso dado a la prensa.

Rich Reynolds, quien entrevistó a la esposa de Zamora hace una década, fue informado de que el símbolo  "paraguas" era el correcto.

J. Allen Hynek, en una entrevista confidencial con Isabel Davis en Mayo 20, 1964, incluyó el símbolo  "paraguas" como el correcto, contrario a las sugestiones de otro modo. También habló de la "V" invertida, pero señaló que era de los periódicos.

 Informe confidencial de Hynek a Isabel Davis.

Por otro lado, están los artículos de los periódicos de Abril 30, 1964, (aparentemente una historia de un cable de noticias que se reimprimió alrededor del país a la que Hynek se refirió) que muestra el "V" invertido con las tres líneas a través de ella. Hay un mensaje de teletipo en los archivos que contiene una serie de recortes de periódico. Este mensaje, que se refiere a la "V" invertida, es una historia de un cable de la AP en lugar de un parte de investigación de la Fuerza Aérea.

En el archivo del Project Blue Book que fue recuperado Carmon Marano y fue recuperado por Rob Mercer hay una nota cursiva que repoteó la "V" invertida con las tres líneas a través de él. Había una segunda tarjeta con la misma información que aparentemente era una copia manuscrita de la nota cursiva hecha, supongo, para la legibilidad.

Ray Stanford, en su libro sobre Socorro, informó que la "V" invertida con las tres líneas a través de él era el símbolo correcto y el símbolo "paraguas" era el falso. Esto se opone a lo que le había contado a Dick Hall años atrás.

Mike Martínez, en una entrevista grabada por Ray Stanford, parece decir que el símbolo visto por Zamora es la "V" invertida con tres líneas a través de él.

Hynek, en Septiembre 7, 1964, en una carta manuscrita, dibujó una "V" invertida con una línea por encima de ella y dos líneas dentro de las piernas de la "V", pero no toques esto. Es un estiramiento decir que es un emparejamiento para el símbolo de la "V" invertida.

Dado que no hay indicaciones en el archivo del Blue Book de que el símbolo "paraguas" está falsificado, dado que hay múltiples ejemplos en el archivo, y dado que Zamora firmó dos ejemplos diferentes de ese símbolo, parece que la evidencia y la lógica dicta que el símbolo paraguas es el correcto. Añádase a esa representación de Hynek de Mayo 20, 1964, la aprobación de Ray Stanford en su carta a Dick Hall (y su sugerencia de que la "V" invertida es un error), y la ilustración de Rich Baca guiada por Zamora, no entiendo cómo todo esto puede ser rechazado por un símbolo que parece no tener apoyo oficial, ni apoyo de testigos, y apareció primero en los periódicos cuando el verdadero símbolo fue retenido por sugerencia del Capitán Holder.

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). 

Fuente Kevin Randle, We're Back to the Socorro Symbols, A Different Perspective, November 10, 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

https://kevinrandle.blogspot.com.ar/2016/11/were-back-to-socorro-symbols.html

CUANDO BUSCAMOS EXTRATERRESTRES, POR QUÉ SIEMPRE NOS ENCONTRAMOS A NOSOTROS MISMOS MIRANDONOS?

Texto original: When we look for aliens, why do we always find ourselves staring back?, aeon.co - Trad. cast. de Andrés Salvador

Cuando buscamos extraterrestres, por qué siempre nos encontramos a nostros mismos mirandonos?

Los humanos tienen mucho tiempo imaginado seres en otros mundos o en otros planetas cuyas emociones, motivaciones y fisiologías son un reflejo cercano de nosotros mismos. La ciencia-ficción en sus múltiples formas, tiende hacia una concepción humano-flexiva [=human-inflected] de la vida no-humana en el Universo. Esta visión de los extraterrestres como algo así como nosotros está bien para los mitos antiguos y los éxitos de Hollywood, pero incluso los científicos modernos no parecen sacudirse la inoción de que las decisiones y el comportamiento de los extraterrestres seguirían lógica y patrones similares a los nuestros. Muchos de los principales proyectos científicos que buscan la vida en otras partes del cosmos todavía se basan en suposiciones que reflejan, sobre todo, ideas sobre cómo haríamos algo si fuéramos extraterrestres.

Narrado por el escritor de ciencia Británico Philip Ball, este video original de Aeon sostiene que, en orden a tener una oportunidad de éxito, la búsqueda científica moderna de los extraterrestres necesita abandonar las visiones frecuentemente simplistas y solipsistas de la ciencia ficción en favor de un enfoque realmente audaz en imaginar vida extraterrestre.

Lea la Idea de Aeon por Philip Ball de la cual este video fue adaptado.

Director: Adam D'Arpino
Productor: Adam D'Arpino, Kellen Quinn
Narrador y escritor: Philip Ball
Compositor: Chris Zabriskie

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente When we look for aliens, why do we always find ourselves staring back?, aeon.co - Trad. cast. de Andrés Salvador

https://aeon.co/videos/when-we-look-for-aliens-why-do-we-always-find-ourselves-staring-back

COMO LOS RAYOS CÓSMICOS PUEDEN ALIMENTAR Y NUTRIR LA VIDA EXTRATERRESTRE

Texto original: Phil Ritchie, How cosmic rays may nourish and nurture alien life, cosmosmagazine.com, 24 October 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

Cómo los rayos cósmicos pueden alimentar y nutrir la vida extraterrestre

El descubrimiento de unas bacterias que habitan en la oscuridad incitó a un astrobiólogo a pensar: podrían microbios similares estar en otras partes del universo? Informa Phil Ritchie.

Podrían los microbios que mastican en las moléculas divididas por rayos cósmicos vivir bajo tierra en planetas por todo el universo? - Crédito: Joe Tucciarone / Science Photo Library

La mayoría de la vida en la Tierra depende de los rayos del sol para sobrevivir, pero un astrobiólogo de los EE.UU. cree que la vida extraterrestre puede tomar un enfoque diferente.

Dimitra Atri del Blue Marble Space Institute of Science en Seattle, Washington dice que en lugar de la energía del sol, los rayos cósmicos galácticos que vuelan entre los sistemas solares podrían hacer el truco. Él publicó su trabajo en el Journal of the Royal Society Interface.

Y la musa por su paper no viene de arriba: es un diminuto organismo escondido profundo dentro de una mina de oro de Sudáfrica.

En 2008, cuando la bacteria Desulforudis audaxviator fue descubierta 2.8 kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra, fue una sorpresa. Nunca ve la luz del sol asi que para vivir, absorbe los nutrientes de la materia cercana que el uranio y otras rocas radiactivas han roto en pedazos comestibles.

"Para que este mecanismo funcione es necesaria una fuente de energía, la radiactividad en este caso, y un medio," tal como "trazas de agua, compuestos de azufre y hierro", dice Atri.

"La radiación que sale de rocas radiactivas rompe las moléculas en el medio que lo rodea, que de otro modo eran inútiles para la vida, cual el pequeño insecto [=bug] lo usa para su metabolismo."

Y debido a que los rayos cósmicos galácticos son un tipo de radiación, Atri cree que podrían, teoricamente, proporcionar una manera para los organismos que carecen de la luz de una estrella para sobrevivir.

En simulaciones por computadora de Marte, Plutón, nuesta luna, Europa, Encelado e incluso cometas, sus cálculos muestran que son golpeados con suficiente radiación cósmica para romper la materia.

"Mis cálculos muestran que alrededor de tres a cuatro pies [90 a 120 centímetros] por debajo de la superficie de Marte, la radiación cósmica galáctica suministra aproximadamente la misma cantidad de energía como las rocas radiactivas en la mina sudafricana," dice.

"La radiación tiene la capacidad de romper cualquier tipo de enlaces por lo que todos los productos químicos pueden ser útiles."

La Tierra es un lugar terrible para la radiación cósmica, por dos razones: tenemos una atmósfera gruesa y una magnetosfera en funcionamiento (generada por nuestro núcleo de hierro). Estos nos protegen de los rayos cósmicos, desviando la mayoria a nuestro alrededor.

Pero en un planeta sin atmósfera o magnetosfera, esas partículas podrían romper la superficie sin obstáculos, penetrar en las rocas de abajo y reventar las moléculas en trozos pequeños.

La vida sería probablemente muy básica si se basa en este método de alimentación. Un organismo necesitaría para particionar una gran cantidad de su energía para reparar la corriente de daños causados por la radiación - y demasiada radiación podría matarlo.

Charley Lineweaver, un astrobiólogo de la Australian National University en Canberra y que no participó en el estudio, encontró la teoría interesante – particularmente el rango de lugares que la vida basada en rayos cósmicos podria existir. Pero él es escéptico.

"Una cuestión importante que debe responderse es si hay alguna vida basada en rayos cósmicos en la Tierra," dice, añadiendo que la existencia de microbios como D. audaxviator podría depender de rocas radiactivas.

También dice que la cantidad de energía útil para este proceso es crucial. No toda la radiación cósmica que cae en un planeta rompería compuestos.

"Si viviéramos dentro de plasma caliente, habría mucha energía pero nada de esto sería útil. Ninguna fotosíntesis sería posible," dice Lineweaver.

El siguiente paso de Atri es un experimento para ver cómo D. audaxviator responde a los cambios en la radiación. Si se puede adaptar, luego a una dosis de rayos cósmicos galácticos similares en fuerza a los encontrados en Marte sería la "última prueba de la hipótesis".

"Algunas agencias espaciales están planeando perforar en Marte y Europa, asi que eso es muy emocionante también," dice Atri.

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor. 

Fuente Phil Ritchie, How cosmic rays may nourish and nurture alien life, cosmosmagazine.com, 24 October 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

https://cosmosmagazine.com/space/how-cosmic-rays-may-nurture-subterranean-alien-life

CIENTÍFICOS DICEN QUE LOS DATOS DEL ATERRIZAJE EN MARTE DE LA NASA EN 1976 NECESITAN SER RECONSIDERADOS EN BUSCA DE SIGNOS DE VIDA

Texto original: Bec Crew, Scientists say data from NASA's 1976 Mars landing need to be reconsidered for signs of life, sciencealert.com, 21 Oct 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador

NASA/JPL-Caltech/MSSS

Científicos dicen que los datos del aterrizaje en Marte de la NASA en 1976 necesitan ser reconsiderados en busca de signos de vida

"No podemos descartar la explicación biológica."

Bec Crew

Científicos han revisado los datos de la misión a Marte de la NASA en 1976, y dicen que la reciente evidencia de agua, moléculas orgánicas, y metano en el ambiente Marciano significa que tenemos que considerar que la vida fue descubierta en el Planeta Rojo hace cuatro décadas.

Los investigadores, que encontraron señales químicas ambiguas en el suelo Marciano recogido por dos sondas Viking de la NASA en 1976, dicen que todo lo que hemos descubierto en Marte desde entonces hace al caso de actividad biológica más fuerte que nunca.

"Incluso si uno no está convencido de que los resultados de Viking dan una fuerte evidencia de vida en Marte, este paper muestra claramente que la posibilidad debe ser considerada. No podemos descartar la explicación biológica," dice el astrobiólogo de la NASA Chris McKay, editor principal de la revista Astrobiology, en la que el paper ha sido publicado.

Para que quede claro, los dos investigadores - Gilbert V. Levin de la Arizona State University y Patricia Ann Straat del US National Institutes of Health - no estan afirmando [=claiming] que la misión Viking de 1976 definitivamente encontró vida.

Sino que lo que están diciendo es que cuando examinaron las hipótesis biológicas y no biológicas para explicar lo que las sondas encontraron originalmente, la evidencia experimental apuntaba a la existencia de vida siendo una "fuerte posibilidad", mientras que las interpretaciones no-biológicas eran "no concluyentes".

Esto va en contra de la opinión generalizada en el momento (y desde entonces) que los resultados del Viking labeled release (LR) experiment [=experimento de liberación marcada (LR) del Viking], que involucró el análisis del suelo en el sitio por las sondas, no produjeron signos de procesos biológicos.

"[E]*n la ausencia de un agente no-biológico que satisfaga todos los hallazgos [=findings] del Viking, y en vista de la evidencia ambiental que Marte puede muy bien ser capaz de soportar la existencia de vida, parece prudente que la comunidad científica mantenga la biológica como una explicación viable de los resultados experimentales LR," concluyen.

Bueno así que vamos a dar un paso atrás aquí y recorrer a través de la historia de este caso muy raro.

Las misiones Viking a Marte de la NASA involucró el envío de dos naves espaciales, Viking 1 y Viking 2, a Marte para obtener imágenes de alta resolución de la superficie Marciana, caracterizar la estructura y composición de la atmósfera y superficie, y para buscar evidencia de vida.

Viking 1 llegó a Marte el 19 de Junio de 1976, y Viking 2 aterrizó en la Planicie Utopía el 3 de Septiembre 1976.

Durante su tiempo en la superficie, las sondas llevaron a cabo el experimento LR, donde las muestras de suelo Marciano - acumularon 6,437 kilometros (4,000 millas) de distancia - se mezclaron con una gota de solución nutriente acuosa diluida.

El gas producido por esta reacción fue entonces monitoreado en busca de indicios [=hints] de procesos biológicos trabajando en el suelo. Específicamente, si se ha detectado el isótopo radiactivo 14CO2, se podría considerar como evidencia de microorganismos en el suelo metabolizando ciertos nutrientes.

Para sorpresa de todos, las muestras testearon positivo para este isótopo.

"El minuto en que los nutrientes se mezclaron con la muestra de suelo, obtuvo algo así como 10,000 conteos [de moléculas radiactivas]," Joseph Miller, ex director del proyecto del transbordador espacial de la NASA que participó en el experimento original, dijo a National Geographic.

Ese fue un gran aumento de los 50 o 60 conteos que usualmente resultan de la radiación natural de fondo en Marte.

Una serie de experimentos de control fueron también llevados a cabo, incluyendo el calentamiento de algunas muestras de suelo Marciano a diferentes temperaturas, y mantener a otros en la oscuridad durante meses - cosas que se suponía  que 'mataba' toda vida en el suelo. Estas muestras fueron negativas para el isótopo, lo cual sólo reforzó el caso en favor de la vida [=the case for life].

Pero cuando las sondas realizaron experimentos de seguimiento, todos ellos entregan resultados negativos, y la NASA descartó la posibilidad de detección de microbios por completo.

Casi todo el mundo argumentó que las señales originales eran geológicas antes que biológicas, pero Levin y Straat han estado discutiendo el caso en favor de la vida desde entonces.

Ahora han salido con un nuevo paper que dice todo lo que hemos encontrado en Marte desde 1976 pone las explicaciones geológicas aún en mayor cuestión.

"El consenso general en el momento de Viking fue que la respuesta LR positiva fue causada no biológicamente," explican. "Sin embargo, desde entonces, la información de las misiones posteriores a Marte ha llamado la base de ese consenso en cuestión, y es oportuno reconsiderar una explicación biológica de los resultados LR."

"Por el momento, ninguna explicación no-biológica ha cumplido todos los criterios," añaden.

Su argumento se enfoca en el hecho de que en años recientes, tenemos evidencias que sugieren que Marte no es tan inhóspito como se pensaba. Dicen que signos que el agua ha jugado un importante papel en gran parte de la historia de Marte podrían significar que la vida surgió en más cuando el planeta era más húmedo, y luego adaptada mientras se secaba.

"La vida puede por tanto seguir existiendo, aunque sólo sea en un estado criptobiótico, sujeto a la resucitación siempre que el agua esté disponible," explican.

Añaden la aparición esporádica de puntos de metano a metanógenos - microorganismos que producen metano como subproducto metabólico en condiciones muy duras - como posibles formas de vida Marciana.

Es una posibilidad muy remota, y ellos lo saben, pero lo que Levin y Straat esperan vendrá de su 'renovado caso en favor de la vida' es una mayor urgencia de la NASA y otras agencias espaciales para ontinuar la busqueda de signos de actividad biológica en Marte, y políticas más estrictas cuando se trata de riesgos de contaminación.

"Se hace notar, sin embargo, que Marte puede haber sido infectado por las muchas naves espaciales que han aterrizado allí, aunque Viking fue tratada con calor para reducir los recuentos microbianos, ninguna otra nave espacial han sido tratada de manera similar," advierten.

El paper ha sido publicado en Astrobiology.

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor. [...]*: El corchete seguido de un asterisco indica texto entre corchetes en el original.

Fuente Bec Crew, Scientists say data from NASA's 1976 Mars landing need to be reconsidered for signs of life, sciencealert.com, 21 Oct 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador

http://www.sciencealert.com/scientists-say-their-1976-mars-landing-experiments-need-to-be-reconsidered-for-signs-of-life

SEÑALES EXTRAÑAS DE 234 ESTRELLAS PODRÍAN SER ET – O ERROR HUMANO

Texto original: Shannon Hall, Strange signals from 234 stars could be ET – or human error, newscientist.com, 14 October 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

Señales extrañas de 234 estrellas podrían ser ET – o error humano

Centellea, Centellea - Sloan Digital Sky Survey

Por Shannon Hall

Es una afirmación audaz. Dos astrónomos piensan que tienen mensajes detectados [=spotted] de no sólo una civilización extraterrestre, sino de 234 de ellas. La noticia ha provocado un vivo debate en el campo mientras otros astrónomos piensan que el reclamo es prematuro y están trabajando rápido para llegar al fondo de las señales.

En 2012, Ermanno Borra de la Laval University en Quebec sugirió que una civilización extraterrestre podría utilizar un láser como medio de comunicación interestelar. Si los pequeños hombres verdes destellaron simplemente un láser hacia la Tierra como una luz estroboscópica, veríamos estallidos periódicos de luz ocultos en el espectro de su estrella anfitriona. Serían increíblemente débiles y rápidos, pero un análisis matemático podría descubrirlos.

"El tipo de energía necesaria para generar esta señal no es una locura," dice Borra. De hecho, Borra demostró que la tecnología que tenemos hoy en la Tierra – específicamente el láser Helios en el Lawrence Livermore National Laboratory – podría generar ese tipo de señal, si quisiéramos revelarnos a nosotros mismos con el cosmos.

Con esto en mente, el estudiante graduado de Borra Eric Trottier peinó a través de 2.5 millones de estrellas registradas por el Sloan Digital Sky Survey en busca de una señal de este tipo. Encontró, hasta la forma exacta, en 234 estrellas.

La inmensa mayoría de esas estrellas están en la misma clase espectral como el sol, lo que dice Borra apoya su hipótesis de que esta firma debe ser el resultado de la vida inteligente extraterrestre. Y con los datos en la mano, él piensa que 234 civilizaciones distintas estan radiando pulsos de la misma periodicidad (aproximadamente 1.65 picosegundos) hacia la Tierra.

Borra y Trottier descartan otras explicaciones posibles para el patrón, como pulsaciones rápidas en las atmósferas de las estrellas mismas y transiciones rotacionales de las moléculas. "Tenemos que seguir un enfoque científico, no emocional," dice Borra. "Pero intuitivamente – mi emoción habla ahora – Tengo la firme sospecha de que son una señal ETI [=Extraterrestrial Intelligence]."

Afirmaciones extraordinarias

Otros astrónomos piensan que la intuición de Borra podría haber escapado con él.

"No considera todas las posibilidades naturales y saltar antes de tiempo a la conclusión – por así decirlo – sobrenatural," dice Peter Plavchan de la Missouri State University en Springfield. "Creo que es demasiado prematuro para hacer eso."

"No hay quizás afirmación más audaz que uno podría hacer en astrofísica observaciónal que el descubrimiento de vida inteligente fuera de la Tierra," dice Andrew Siemion, el director del SETI Research Centre en la University of California en Berkeley. "Es un increíblemente profunda asunto—y por supuesto es por eso que muchos de nosotros dedicamos nuestras vidas al campo y ponemos tanta energía en tratar de responder a estas preguntas. Pero no se puede hacer tales afirmaciones definitivas sobre detecciones a menos que haya agotado todos los medios posibles de seguimiento."

Así que eso es exactamente lo que la Breakthrough Listen Initiative—un proyecto encabezado por Siemion que busca por signos de vida inteligente fuera de la Tierra—va a hacer. El equipo tiene previsto observar varias estrellas de la muestra de Borra con el telescopio Automated Planet Finder de 2.4-metros en el Lick Observatory en California.

Borra esta emocionado de ver que otros están tomando las riendas. "En esta etapa, la señal es tan extraña, que si bien nuestro análisis detallado parece indicar que se trata de una señal real, tiene que ser validado con más trabajo," dice.

Aún así, el equipo Breakthrough Listen no comparte el entusiasmo de Borra. De acuerdo con un comunicado, han evaluado la detección como un cero a 1 en la Escala de Río para observaciones SETI, es decir que es insignificante.

De hecho, Siemion piensa que los patrones espectrales probablemente fueron causados por errores en la calibración o análisis de datos. Y Plavchan está de acuerdo. Él señala a varios pasos en el análisis de los datos del equipo que "le daba miedo" porque no se consideraron como estos pasos podrían afectar a sus resultados—una señal de alerta [=red flag] en cualquier reivindicación científica. Al final del día, la señal probablemente se reduce a un error humano, dice.

"No es una mala idea para buscar una señal, es sólo que ellos no hicieron su tarea," dice Plavchan.

Referencia del Journal:  https://arxiv.org/pdf/1610.03031v1.pdf

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Shannon Hall, Strange signals from 234 stars could be ET – or human error, newscientist.com, 14 October 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

https://www.newscientist.com/article/2109139-strange-signals-from-234-stars-could-be-et-or-human-error/

ESA ENVÍA UN MENSAJE DIGITAL A UNA POSIBLE CIVILIZACIÓN EXTRATERRESTRE - "SI ESTAMOS EN PELIGRO DE UNA INVASIÓN EXTRATERRESTRE, YA ES DEMASIADO TARDE"

Texto original: ESA Sends a Digital Message to a Possible Extraterrestrial Civilization --"If We are In Danger of an Alien Invasion, It’s Too Late", dailygalaxy.com, October 11, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador

ESA envía un mensaje digital a una posible civilización extraterrestre  - "Si estamos en peligro de una invasión extraterrestre, ya es demasiado tarde"

Hoy una transmisión digital de 14 minutos de 3,000 mensajes emitida hacia Polaris, la Estrella del Norte, por la estación de seguimiento del espacio profundo  Cebreros de la European Space Agency [=Agencia Espacial Europea] en España termina un esfuerzo de un año conocido como “A Simple Response to an Elemental Message,” [=Una simple respuesta a un mensaje elemental] encabezada por el artista nacido irlandés Paul Quast, quien solicitó 3,775 mensajes de sólo texto de todo el mundo en respuesta a esta pregunta: "Cómo nuestras presentes interacciones medioambientales moldearan el futuro?"

"El reto de construir cualquier mensaje interestelar es tratar de anticipar lo que usted y su destinatario tiene en común," dijo el psicólogo Douglas Vakoch, presidente de METI International, una organización dedicada a la detección de inteligencia extraterrestre.

"Una cosa que podemos garantizar es que no serán  nativos hablantes de Inglés o Swahili o Chino." Y el mismo problema se aplica a cualquier mensaje entrante a la Tierra.

"Es muy razonable pensar que vamos a saber que hay un extraterrestre ahí fuera, que vamos a tener un mensaje que es distintiva mente artificial, pero que no vamos a ser capaces de descifrarlo," agregó Vakoch.

La ESA está ignorando dura advertencia de Stephen Hawking que ha estado entre aquellos que advierten que la comunicación con extraterrestres podría ser una amenaza para la Tierra: "Si los extraterrestres nos visitan, el resultado sería tanto como cuando Colón desembarcó en América, lo que no resultó bien para los Nativos Americanos. Sólo tenemos que mirar a nosotros mismos para ver cómo la vida inteligente podría convertirse en algo que a nade le gustaría encontrar"

"No sabemos cuando los terrícolas descubrirán ET. Podría ser 1,000 años a partir de ahora, o en nuestro tiempo de vida. Podría ser el próximo año, cuando el nuevo radiotelescopio FAST de China, ahora el más grande del mundo, empiece con el estudio del cielo," dijo Dan Werthimer, co-fundador y director científico del proyecto SETI@home.

"El último telescopio de China será capaz de mirar más rápido y más lejos que las búsquedas anteriores de inteligencia extraterrestre," dice Vakoch.

Sin indicios de vida extraterrestre en las últimas cinco décadas, preguntas son constantemente hechas como si los métodos de búsqueda son apropiados.

Liu Cixin, un escritor de ciencia ficción Chino y ganador del Premio Hugo por su novela The Three Body Problem, señala que el método actual asume que los extraterrestres también se comunican en ondas de radio. "Pero si se trata de una civilización verdaderamente avanzada, es posible utilizar otras formas más avanzadas de la comunicación, como las ondas gravitacionales."

Pero Shude Mao un profesor investigador del China's National Astronomical Observatories [=Observatorio Astronómico Nacional de China] (NAOC), y Presidente de la División de Galaxia y Cosmología, cree que muchos métodos merecen una oportunidad: "Quién sabe lo que son y cómo piensan? "Cuando estudiamos el origen de la vida, corremos el riesgo de bajar a un callejón sin salida si sólo tenemos una muestra de la Tierra," dice Mao."Si pudiéramos encontrar más muestras en el universo, podríamos mirar el puzzle de manera más comprensiva y resolverlo mas fácilmente."

Mao da un ejemplo en astronomía para explicar las limitaciones de una sola muestra. "Cuando los científicos comenzaron a buscar planetas alrededor de estrellas similares al Sol, pensaron que debia ser difícil ya que su periodo podía ser tan largo como un año. Sin embargo, el primer planeta descubierto fuera de nuestro sistema solar toma sólo cuatro días en orbitar su estrella huésped -. mucho más rápido de lo que los astrónomos esperaban. En ese momento, algunas personas dudaron, mostrando cómo el ejemplo de nuestro sistema solar estrechó su forma de pensar."

"Si realmente descubrimos vida extraterrestre, me gustaría saber cómo se propaga la vida en el universo. Es distribuida de manera uniforme en el espacio, o agrupada?" se pregunta Mao.

The Three Body Problem por Liu Cixin representa el universo como una selva con todas las civilizaciones como un cazador oculto. Los que están expuestos serán eliminados.

Pero Han Song, otro escritor líder de ciencia ficción Chino, cree que los humanos naturalmente quieren conectarse, citando Internet como prueba. "Creo que los extraterrestres puedan pensar de manera similar. Es un instinto biológico conectarse entre sí. Todo el mundo quiere demostrar que no están solos en el universo. La soledad es insoportable para el humano," dice.

También señala que el contacto se verá impulsado por la curiosidad y requerimientos reales. "Los humanos en última instancia, van al espacio para encontrar recursos y ampliar sus áreas de vivienda, por lo que será difícil de evitar a los extraterrestres. El contacto con ellos, especialmente aquellos con inteligencia más avanzada, puede ayudarnos a dar un salto adelante en la civilización."

Independientemente del debate teórico, los científicos nunca han vacilado en la búsqueda. "Creo que vamos a llamar. Como cuestión de hecho, hemos estado gritando durante años, y nuestras radios y televisiones emiten en el espacio todo el tiempo," dice Mao: "No tienes curiosidad por lo que nuestras contrapartes verían?

"Si son inferiores o iguales a nosotros en términos de civilización, no vamos a ser destruidos fácilmente. Si son mucho más inteligentes que nosotros, ellos no serían tan estrecho de miras como para competir con nosotros. A algunos les preocupa que vayan a venir a robarnos nuestros recursos naturales, pero  probablemente tienen el poder de transformar todo el mundo ya. Cuál es el punto de eliminar una civilización mucho más inferior [=much lower]?"

Mao cree que el resultado será significativo, sin embargo resulta. "Si nos encontramos con otras formas de vida, que será sin duda el descubrimiento científico más importante de nuestra historia; si no, se muestra que la vida en la Tierra es única y debemos respetar la vida y cuidar el uno al otro.

"No importa el resultado, nunca vamos a dejar de buscar, y espero escuchar más voces y las contribuciones de los científicos Chinos."

Pero, incluso si Polaris alberga un planeta habitable, sus habitantes no recibiran el mensaje hasta alrededor del año 2450. Pero ya van a saber que una canción de los Beatles fue enviada por la NASA en 2008.

El físico de Mark Buchanan argumentó en Nature Physics que los terrestres deben resistir la tentación de emitir señales de gran alcance para las estrellas. "En lo peor las consecuencias podrían ser catastróficas. ...Por lo menos, la idea parece moralmente cuestionable", escribió.

Este mes, Vakoch proporciona una respuesta no tan sencilla en Nature Physics. Por un lado, señaló que ya hemos estado transmitiendo nuestra existencia por décadas. "Si estamos en peligro de una invasión extraterrestre, ya es demasiado tarde," escribió.

Por otro lado, Vakoch argumentó que hay un costo potencial por permanecer en silencio  – "por ejemplo, falta de orientación que podrían mejorar la sustentabilidad de nuestra propia civilización, o evitar ataques de  extraterrestres que de otro modo nos aniquilaran por no contactar [=for not reaching out]."

"Los científicos ya tienen un proceso para juzgar el mérito de los proyectos METI: revisión por pares," dijo Vakoch. "Las decisiones sobre la asignación de tiempo para METI en los observatorios financiados con fondos públicos deben confiar en el mismo procedimiento utilizado para experimentos compitentes."

"No creo que esto es una cuestión que debe resolverse mediante la revisión científica por pares," dijo el astrobiólogo de la Washington State University Dirk Schulze-Makuch. "Las repercusiones de enviar un mensaje y posiblemente obtener una respuesta —  o incluso una visita extraterrestre —  son demasiado grandes para que esto se decida por un pequeño grupo de científicos por sí solos."

Schulze-Makuch sugirió protocolos internacionales, presumiblemente, establecido por las Naciones Unidas, y cuáles son los procedimientos que seguiremos si tenemos una respuesta.

"Tenemos un montón de problemas como una especie que estamos luchando con ellos," dijo Vakoch. "No estamos seguros si siquiera vamos a sobrevivir como especie en nuestro planeta. Creo que un mensaje más informativo sería en realidad para hablar sobre algunos de los desafíos que enfrentamos porque creo que esa es una de las características definitorias de nuestra civilización."

O tal vez la gente no debe molestarse en redactar un mensaje en absoluto. Otro científico SETI, el astrónomo Seth Shostak, ha propuesto que solo transmitamos cuanto esté [=everything] en los servidores de Google a los extraterrestres.

"En lugar de tratar de pensar en lo que es fundamental, sólo les envías una gran cantidad de datos y dejalos clasificar y encontrar el patrón," dijo Vakoch.

The Daily Galaxy, leer más en  Alan Boyle @GeekWire.com y NASA/Astrobio.net

La imagen en la parte superior de la página: Areicibo Radio Telescope, Puerto Rico

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente ESA Sends a Digital Message to a Possible Extraterrestrial Civilization --"If We are In Danger of an Alien Invasion, It’s Too Late", dailygalaxy.com, October 11, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador

http://www.dailygalaxy.com/my_weblog/2016/10/esa-sent-a-digital-message-today-to-a-possible-extraterrestrial-civilization-if-we-are-in-danger-of-.html