CIENCIA EXPLICADA: LA POSIBILIDAD DE VIDA EN MARTE

Texto original: Jolene Creighton, Science Explained: The Possibility of Life on Mars, fromquarkstoquasars.com, October 10, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador

Ciencia Explicada: La posibilidad de vida en Marte

Publicado Por: Jolene Creightonon

El joven planeta Marte habría tenido suficiente agua para cubrir la superficie entera en una capa de líquido de alrededor de 140 metros de profundidad, pero es más probable que el líquido se habría agrupado para formar un océano que ocupaba casi la mitad del hemisferio norte de Marte, y en algunas regiones alcanzaría profundidades mayores de 1.6 kilómetros. (Crédito: ESO/M. Kornmesser) - Crédito: fromquarkstoquasars.com

Donde hay agua, hay vida. Esta es una afirmación que se ha reafirmado una y otra vez. Ya sea en las aguas ácidas que rodean los volcanes o en los oscuros y congelados residuos de la helada Antártida, dondequiera que encontremos agua líquida, encontramos vida. Eso es lo que lo hace uno de los más recientes hallazgos del rover Curiosity de la NASA tan increíble—Evidencia de agua líquida en Marte. Y más recientemente (este mes, de hecho), la NASA anunció que había confirmado evidencia de agua fluyendo en Marte.

Por supuesto, esta "agua que fluye" es realmente más un hilo (suelo húmedo, si se quiere), pero el hallazgo sigue siendo emocionante por un número de razones.

Para empezar, tan pronto como 2002, confirmamos que había hielo en el Planeta Rojo. Poco después, se encontró que Marte tiene algo más que un poco de hielo. Tiene glaciares. En última instancia, este hielo congelado contiene agua suficiente para cubrir el planeta entero en un metro de agua.

Pero el agua líquida actual es un juego de pelota enteramente diferente.

La mayor pregunta que ahora está siendo hecha es, qué significa esto para la vida? Podría prosperar en el Planeta Rojo? Alguna vez prosperó en el Planeta Rojo? En última instancia, estas preguntas estan relacionadas con la idea de "panspermia". Esta es una de las ideas más especulativas en las ciencias, que esencialmente afirma que la vida pudo haber surgió en otro lugar (no en la Tierra) y fue sembrada en este planeta por cometas o meteoros .

Aquí, el Dr. Roger Dube, físico y Director del Science Exploration Program en el RIT, profundiza en estos tópicos en relación a la búsqueda de vida en Marte. 

From Quarks to Quasars  / The Possibility of Life on Mars

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Jolene Creighton, Science Explained: The Possibility of Life on Mars, fromquarkstoquasars.com, October 10, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador

http://www.fromquarkstoquasars.com/science-explained-the-possibility-of-life-on-mars/

CIVILIZACIÓNES ALIENÍGENAS AVANZADAS RARAS O AUSENTES EN EL UNIVERSO LOCAL

Texto original: Advanced Alien Civilizations Rare or Absent in the Local Universe, astrobio.net, Sep 15, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador 

Civilizaciones alienígenas avanzadas raras o ausentes en el universo local

La figura (cortesía Danielle Futselaar, copyright ASTRON) muestra lo que las actividades de una civilización Kardashev Tipo III pueden parecer - encapsular la energía de las estrellas por las así llamadas esferas Dyson o enjambres es una manera de aprovechar enormes energías en escalas verdaderamente galácticas. Los productos resultantes de calor residual que una empresa tal escala galáctica produciría, deberían ser detectables por los telescopios actuales. - Crédito: astrobio.net

Nuevos telescopios sensibles ahora permiten a los astrónomos detectar el calor residual de lo que se espera que sea una firma de civilizaciones extraterrestres avanzadas que pueden aprovechar enormes energías en la escala de la producción estelar de su propia galaxia. El profesor Michael Garrett (Director General & Científico de ASTRON) ha utilizado observaciones de radio de galaxias candidatas para mostrar que tales civilizaciones avanzadas son muy raras o enteramente ausentes del universo local.

Civilizaciones avanzadas con aprovechamiento de energías en escalas galácticas (las asi-llamadas civilizaciones Kardashev Tipo III) [Ver: Joe Garland, La Escala Kardashev - Civilización Tipo I, II, III, IV & V (03/09/2015)] se espera que sean detectables en la parte del infrarrojo medio del espectro a través de la emisión de productos de calor residual significativos. Un equipo de astrónomos liderados por el Dr. Jason Wright (Penn State University, USA) ya ha elaborado una lista de varios cientos de galaxias candidatas (sacadas de una población total de 100,000 objetos) cuando una inusualmente extrema emisión en el infrarrojo medio [=mid-IR] se observa . Un problema es que aunque raro, este tipo de emisión puede también ser generado por procesos astrofísicos naturales relacionados con la emisión termal del polvo caliente.

El profesor Michael Garrett (ASTRON & University of Leiden) ha utilizado mediciones de radio de las mejores galaxias candidatas y descubierto que la gran mayoría de estos sistemas presenta emisión que se explica mejor por procesos astrofísicos naturales. En particular, las galaxias como una muestra, siguen una bien conocida relación global que se mantiene para casi todas las galaxias - la asi-llamada "correlación radio infrarrojo medio." [=mid-infrared radio correlation] La presencia de emisión de radio en los niveles esperados a partir de la correlación, sugiere que la emisión de infrarrojo medio no es el calor de las fábricas alienígenas sino más probable emisión del polvo - por ejemplo,  polvo generado y calentado por regiones de formación de estrellas masivas.

Como explica el Profesor Garrett: "La original investigación en Penn State ya nos ha dicho que este tipo de sistemas son muy raros, pero el nuevo análisis sugiere que esto es probablemente una subestimación, y que avanzada civilizaciones Kardashev Tipo III básicamente, no existen en el universo local. En mi opinión, esto significa que todos podemos dormir con seguridad en nuestras camas esta noche - una invasión alienígena no parece nada probable!"

Bromas aparte, el Profesor Garrett sigue mirando a algunas pocas galaxias candidatos que se encuentran fuera de la correlación astrofísica: "Algunos de estos sistemas definitivamente demandan una mayor investigación, pero los ya estudiados en detalle resultan tener una explicación astrofísica natural también. Es muy probable que los sistemas remanentes también entren en esta categoría, pero por supuesto que vale la pena comprobar si acaso!"

La técnica aplicada por el Profesor Garrett también puede ser usada para ayudar a identificar civilizaciones alienígenas menos avanzadas (Kardashev Tipo II) que comandan recursos más limitados en escalas sub-galácticas. Tales civilizaciones siguen siendo considerablemente más avanzadas que la nuestra (la Tierra todavía no está en el Tipo I de la escala Kardashev) pero podrían ser más comunes como resultado.

El Profesor Garrett tiene planes para buscar estas civilizaciones menos avanzadas: "Es un poco preocupante que las civilizaciones Tipo III  parezcan no existir. No es lo que podríamos predecir a partir de las leyes físicas que explican tan bien el resto del universo físico. Nos falta una parte importante del rompecabezas aquí. Quizás civilizaciones avanzadas son tan eficientes energéticamente que producen productos de muy baja emisión de calor residual - nuestra comprensión actual de la física hace esto una cosa difícil de hacer. Lo importante es seguir la búsqueda de las firmas de inteligencia extraterrestre hasta que entendamos totalmente justo lo que está pasando."

Los principales resultados se presentan esta semana como una carta en la revista europea Astronomy & Astrophysics.

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• Fuente: Netherlands Institute for Radio Astronomy

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Advanced Alien Civilizations Rare or Absent in the Local Universe, astrobio.net, Sep 15, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador 

http://www.astrobio.net/topic/deep-space/alien-life/advanced-alien-civilizations-rare-or-absent-in-the-local-universe/