TODOS LOS EXTRATERRESTRES AVANZADOS ESTÁN EN CAJAS DE LA FELICIDAD

Texto original: Jeffrey A. Corkern,  All Advanced Aliens Are in Happiness Boxes, omni.media,  14 Sep, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador

CIENCIA

Todos los extraterrestres avanzados están en cajas de la felicidad

La resolución final de la Paradoja de Fermi.

Jeffrey A. Corkern

Postulado: Un sintiente es su cerebro, y su cerebro solamente. Cuando el cerebro del sintiente muere, el sintiente muere también. El sintiente deja de percibir el Universo, y el Universo deja de percibir al sintiente. Los sentimientos del sintientes, pensamientos y personalidad van a cero, y el sintiente se desvanece del Universo para siempre.

Resultado: Toda realidad para un sintiente son las corrientes eléctricas que fluyen a través de su cerebro. Período.

Resultado: Para un sintiente, una realidad generada en un cerebro sintiente por una computadora es tan absoluta y precisa  como real el Universo mismo.

Hecho: Una realidad generada en un cerebro sintiente por un computador puede ser cualquier cosa, un sintiente quiera. El sintiente estará siempre en control total, y así el sintiente puede programar la computadora de modo que el sintiente siempre gane, siempre sea feliz, el 100% del tiempo, todo el tiempo, por siempre. La realidad generada en un cerebro sientiente por el Universo, por el contrario, decididamente NO está en el control del sintiente y puede literalmente ser un infierno.

Resultado: Una realidad generada por una computadora es por tanto, la opción MÁS INTELIGENTE. Por un factor de aproximadamente un millón. La cosa más inteligente que hacer es entrar en una realidad generada por computadora––  y NUNCA volver a salir. No hay razón para ello.

Hecho: El argumento anterior se aplica a todos y cada sintiente de todas y cada especie sintiente en el Universo entero.

Imagen via Pics-About-Space

En el verano de 1950, durante un almuerzo informal, Enrico Fermi hizo la famosa pregunta: "Dónde está todo el mundo?", en referencia a la existencia de extraterrestres. Él hizo la pregunta, porque el cálculo había demostrado, con alta probabilidad, que el Universo tenia que estar lleno con civilizaciones avanzadas, por lo que  la Tierra debería haber sido visitado mucho por los extraterrestres, no una sino muchas veces. Y, sin embargo, no habia ocurrido ni una sola vez. Este problema se denominó la "Paradoja de Fermi."

Los recientes avances en la tecnología humana, especificamente la tecnología de videojuegos, han revelado la solución a la Paradoja de Fermi. Lo que sucedió a los extraterestres ha comenzado a pasar a la raza humana. Ahora vamos por el mismo camino exacto que todas y cada una de las civilizaciones extraterrestres antes que nosotros. Los extraterrestres están ahí, más allá de duda.

Pero ellos no están interactuando con el resto del Universo y ciertamente no tratan de comunicarse con otras razas alienígenas. Por la lógica que comenzó este artículo, sus cerebros tienen que estar todos en realidades "artificiales" generadas por ordenador (por esto denominada "Caja de la Felicidad"), y lo más probable es que hayan estado en esas Cajas de la Felicidad por millones de años.

Por cierto, hay un billonario Ruso, Yuri Milner, que está vertiendo cien millones de dólares en SETI, la Search for Extra-Terrestrial Intelligence [=Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre]. SETI tiene absolutamente CERO posibilidad de éxito. Alguien tiene que mostrar este artículo a Yuri e informarle suavemente que está vertiendo cien millones (Cien! MILLONES!) de dólares por una ratonera.

Yuri, hombre, tan pronto como una especie sintiente alcanza un cierto nivel de capacidad tecnológica––toda la especie desaparece en realidades generadas por computadora, Cajas de la Felicidad, solo puf, y se han ido. Estrictamente hablando, la inteligencia de una especie inteligente la ha conducido a la extinción.

Así que no hay civilizaciones Kardashev tipo I, tipo II, tipo III, o de cualquier tipo. No hay civilizaciones interestelares de cualquier tipo. O comunicación interestelar, ni siquiera computadoras.

Repito: SETI tiene absolutamente CERO posibilidad de éxito. Los científicos involucrados en el proyecto están involucrados en alguna tontería más allá de toda creencia. No han pensado bien.

Me doy cuenta de la mayoría de las personas no les gusta escuchar esto, pero la lógica es cristalina y simple. Cerrar los ojos a ello no lo cambiará.

Imagen via Wall Devil

Y de nuevo repito: Este proceso de colapso ha comenzado aquí en la Tierra. La raza humana ha dado cuenta recientemente que tiene la capacidad de construir sus propias Cajas de la Felicidad y se ha iniciado el desarrollo de la tecnología necesaria. Cito la creciente sofisticación de la tecnología de los videojuegos, con literalmente billones y billones de dólares gastandose en el desarrollo de cada vez más convincente mundos "virtuales". No se detendrá hasta que ya no pueda decir la diferencia entre un mundo "virtual" y el mundo "real".

Y aquí está el último, completamente inevitable y predecible desarrollo: La segunda parte de la tecnología de la Caja de la Felicidad, la tecnología del cerebro-en-una-caja, ya está siendo desarrollada. Es financiada por otro billonario ruso, Dmitry Itskov, que quiere vivir para siempre. La fusión de la tecnología del cerebro-en-una-caja con la tecnología de vídeo-juego no se les ha ocurrido todavía, pero lo hará. En el momento en que tenga una Caja en funcionamiento, tendrá un Paraíso "artificial" listo y en espera.

No va a tomar dos segundos para que el resto de la raza humana decida que quieren vivir para siempre en Cajas de la Felicidad, también, al igual que el billonario ruso está haciendo. (La primer Caja de la Felicidad tendrá un costo de un billon de dólares. La segunda costará un centavo. Todos los problemas habrán sido resueltos.)

Por cierto, ni siquiera sabrá que está en una Caja de Felicidad. La ciencia está trabajando en la supresión de las memorias y ya ha hecho tremendos pasos. Va a ser absolutamente REAL. Usted no va a ponerlo en cuestión.

Dónde a usted, personalmente, le gustaría vivir? Usted no estará limitado por la física, por el llamado mundo "real". LaTierra Media? Narnia? Star Trek? Oz? Westeros? Quién le gustaría ser? Superman? Batman? James Bond? Las tres cosas a la vez? En una Caja de la Felicidad, se puede tener todo eso. Y más.

Y puf, así como así, se habrá ido la raza humana.

Al igual que cualquier otra raza sintiente que ha llegado antes que nosotros.

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Jeffrey A. Corkern,  All Advanced Aliens Are in Happiness Boxes, omni.media,  14 Sep, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador

https://omni.media/all-advanced-aliens-are-in-happiness-boxes

SETI: DETECTANDO OBJETOS 'ESTELIFICADOS'

Texto original: Paul Gilster, SETI: Detecting ‘Stellified’ Objects, centauri-dreams.org, July 26, 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador 

SETI: Detectando objetos 'Estelificados'

por Paul Gilster 

Imagen: Impresión del artista de un gigante gaseoso que flota libremente. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

Cuando Nikolai Kardashev investigó la cuestión de dónde encontrar civilizaciones extraterrestres avanzadas, argumentó que el punto de partida obvio sería en la vecindad de la astrofísica extrema. Núcleos galácticos activos [=Active galactic nuclei] (AGN) vienen a la mente, o incluso los centros de las galaxias comparativamente quietas como la nuestra. Clément Vidal recogió el mismo punto en su The Beginning and the End [=El Principio y el Fin] (Springer, 2014), con el persuasivo argumento que debemos considerar cómo los agujeros negros podrían ser utilizados, tal vez mediante la manipulación de la fusión de tales objetos. Y sí, esto es astroingeniería completamente más allá de nuestros conocimientos, pero posiblemente no la de una ETI [=inteligencia extraterrestre] avanzada.

El uso de los agujeros negros por energía es extremo, pero Roger Penrose ha imaginado a una super-civilización extraer la energía rotaciónal del agujero negro por la inyección de materia, y hay un número de otras propuestas sobre como tal ingeniería avanzada podría funcionar. Extraer energía del disco de acreción de un agujero negro podría ser el método más eficiente, pero podrían existir operaciones de menor grado alrededor de una estrella de neutrones. A la idea podríamos añadir, como Milán Ćirković hace en el paper que miramos ayer, la explotación de binarias de rayos X o quásares como SS433.

El nuevo paper de Ćirković tiene punto de partida en gigantes gaseosos y enanas marrones, con la posibilidad de convertirlas en una estrella. Es una idea con un pedigrí popular, la ignición de Júpiter se volvió viral con la película 2010, pero la verdadera acción está más allá del Sistema Solar por completo. Consideremos que el número de objetos subestelares en el espacio interestelar se ha estimado para ser tan alto como 10⁵ veces mayor que el número de estrellas de secuencia principal (ver Island-Hopping to the Stars para más información sobre esta estimación y el tipo de objetos subestelares que referencia) .

¿Puede un gigante gaseoso o enana marrón tecnológicamente manipulados ser un observable SETI? Aquí podemos ver varias posibilidades. La luminosidad de un objeto 'estelificado' [=stellified] debe ser mayor que lo que su masa nos llevaría a esperar de los objetos naturales. Y, tomando la visión a largo plazo, su luminosidad debe evolucionar de manera diferente de las estrellas naturales. Por otra parte, podríamos encontrar anomalías en el espectro de tales objetos, especialmente al principio y al final en sus astronómicamente breves tiempos de vida. Y tengamos en mente que objetos estelificados serían brillantes fuentes de energía, a diferencia de hábitats orbitales artificiales u otras estructuras de gran tamaño, que sólo reflejarian luz o se harían evidentes a través de sus emisiones térmicas.

En otras palabras, si existen tales objetos, serían objetivos útiles para la investigación Dysonian SETI. Ćirković nota que la determinación de la masa de un campo de estrella es una proposición complicada, y si estamos considerando posibles artefactos, no podemos sólo tratar de posicionar el objeto en el diagrama de Hertzsprung-Russell como si se tratara de una estrella de secuencia principal normal. Una determinación de la masa exacta requeriría un sistema de estrellas múltiple, e incluso aquí, la medición está plagado de incertidumbres. Pero donde podamos determinarlo, la masa es la que vale buscar.

Del paper Ćirković, refiriéndose al paper de Martyn Fogg de  1989 sobre gigantes gaseosos estelificados:

Los valores atípicos de la relación de baja-masa estelar baja-masa de luminosidad merecen nuestro mejor escrutinio observaciónal, especialmente si la anomalía es extrema. En el modelo de Fogg, por ejemplo, la luminosidad de [un] Júpiter estelificado bastante poco después del comienzo del proceso de diez órdenes de magnitud o así por encima de la luminosidad se espera de un tal objeto de baja masa que flota libremente. Si tales artefactos son numerosos en la Galaxia, su detectabilidad considerablemente más fácil podría deformarse y dejar una huella en la función de masa subestelar.

La evolución de la luminosidad de tales objetos sería desafiante de medir debido a los marcos de tiempo involucrados — Fogg estima un lapso de 50 millones de año de incremento exponencial de la luminosidad en el caso de un gigante gaseoso como Júpiter estelificado. Como nota Ćirković, fácilmente podríamos tener tales artefactos en nuestros catálogos estelares ahora, dependiendo de su estado de estelificación, que simplemente imitaria un tipo particular de estrella. Parece que estamos mejor fuera en la caza de objetos estelificados al principio y al final de su tiempo de vida, en busca de destellos gamma y rayos X, por ejemplo, durante las primeras etapas de la transformación de un planeta en una estrella.

Aún así, todavía estamos tratando con fenómenos relativamente  transitorios comparados con los tiempos de vida de las estrellas de la secuencia  principal, y  tecnologías avanzadas sobre las que sólo podemos especular. Recuerde que el escenario que a Martyn Fogg originalmente se le ocurrió asume el uso de un pequeño agujero negro, su fusión con Júpiter en una órbita cuidadosamente controlada que finalmente lo lleva hacia el centro del planeta. 100 millones de años de habitabilidad se proporcionan al sistema de satélites Jovianos, pero varios cientos de millones de años más tarde, la acreción fuera de control tendrá que ser prevenida. Comenta Ćirković:

Para la fase inicial, el período de estallido y encendido inestable puede ser acortado suficientemente colocando suavemente el mini agujero negro en los objetos subestelares; para la fase final, la duración y las propiedades de las inestabilidades dependen de la manera de remover el exceso de masa del agujero negro, así como en la existente instalación/enjambre que lo rodea. Si tales anomalías se observan en un sistema planetario que contiene al menos un planeta en la zona habitable circunestelar, esto podría ser un incentivo más para darle alta prioridad como objetivo SETI.

Mi opinión sobre todo esto es que ya que estamos en el comienzo de Dysonian SETI, estamos al principio del proceso de desarrollo de los parámetros necesarios. Ćirković habla a este punto cerca del final de este paper, llamando por mejores modelos cuantitativos para el tipo de proyectos de astroingeniería que podamos imaginar y sus posibles firmas SETI. La ventaja de los gigantes gaseosos estelificados es que son más grandes y más simple que muchos de los proyectos de astroingeniería conjeturado que han sido propuestos, pero querría tener suenen modelos para un amplio rango de posibilidades.

Y ahí está lo esencial del problema: Nos gustaría ser capaz de observar una anomalía en nuestros datos astronómicos y relacionarla con rapidez a una potencial tecnología, usando lo que creemos que es sus características observables. Pero Dysonian SETI se construye en torno al concepto de abandonar el antropocentrismo y la simple observación. ¿Cómo puede una cultura sub-Tipo I de Kardashev como la nuestra imaginar lo qué Tipo II podría hacer? Nuestros conjeturas invariablemente crecen de nuestras preconcepciones, y los modelos que construimos sólo pueden ser modelos rudimentarios. En lugar de abandonar el proceso, tenemos que tenertodo esto en mente, ajustando continuamente nuestras asunciones, mientras que estar alerta por los datos que no encajan en un ningún nicho previo.

El paper de Ćirković es “Stellified Planets and Brown Dwarfs as Novel Dysonian SETI Signals,”en prensa en JBIS. También hice referencia a un paper anterior de Nikolai Kardashev; se trata de “On the inevitability and possible forms of supercivilizations”, en The Search for Extraterrestrial Life: Recent Developments, ed. M.D. Papagiannis, IAU, Dordrecht, pp.497-504, 1985.

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Paul Gilster, SETI: Detecting ‘Stellified’ Objects, centauri-dreams.org, July 26, 2016  - Trad. cast. de Andrés Salvador

http://www.centauri-dreams.org/?p=36030

TAL VEZ ES HORA DE DEJAR DE REÍR SIMULADAMENTE SOBRE LOS EXTRATERRESTRES

Texto original: Adam Frank, Maybe It's Time To Stop Snickering About Aliens, npr.org, October 27, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador

 Tal vez es hora de dejar de reír simuladamente sobre los extraterrestres

Adam Frank

Un concepto artístico representando una  posible apariencia del planeta Kepler-452b, el primer mundo de un tamaño similar a la Tierra que se encuentra en la zona habitable de una estrella similar a nuestro sol. NASA Ames/JPL-Caltech/T. Pyle - Crédito: npr.org

Has oído la gran noticia? Si no, usted no ha estado prestando atención a su feed de Facebook.

Durante la última semana o dos, la Internet se ha iluminando de megaestructuras alienígenas que podrían, o no podrían, estar orbitando una estrella llamada KIC 8462852.

Entonces qué debemos hacer con él? Es sólo bombo merecedor de un largo, lento giro de los ojos? O hay algo en la historia que merece una seria consideración?

La respuesta a esta pregunta es, creo yo, es sorprendente—especialmente teniendo en cuenta la siguiente sentencia con la que voy a golpearte.

Probablemente no sea alienígenas. Lo siento.

Ahora, eso es lo que debería esperarme - un sobrio, racional, científicamente aburrido - decir. De hecho, muchos de mis sobrios, racionales, colegas científicos aburridos tenían la misma reacción que yo tuve cuando me enteré de la noticia. Fue algo como esto: "Extraterrestres?" (reír simulado, reír simulado) [=snicker, snicker] "Sí, claro."

Pero más allá de nuestras rápidas desestimaciones y reír simulado se esconde una realidad mucho más interesante. Tal vez es hora que todos nosotros sobrios, racionales, científicos aburridos paren de reírse simuladamente cuando este tipo de posibilidades aparecen [=pop-up].

Antes de que vayamos más lejos, sin embargo, vamos a revisar rápidamente algunos hechos.

Noticias de la semana pasada fue acerca de la estrella KIC 8462852. La atención se centró en los cambios en la salida de luz de la estrella (la curva de luz) que nunca se había visto antes. Las observaciones fueron tomadas por el Kepler space telescope, cuyo trabajo es descubrir exoplanetas mediante la búsqueda de eclipses parciales, o tránsitos, que ocurrenen cuando el planeta pasa por frente de su estrella anfitriona. Científicos de Kepler saben exactamente  a que debe ser similar la caída de la luz de las estrellas cuando han descubierto un planeta.

Pero la curva de luz de KIC 8462852 no parece en nada un planeta—o cualquier otro fenómeno astronómico conocido.

"Nunca habíamos visto nada como esto," Tabetha Boyajian, una de los autores del paper del descubrimiento, dijo a Ross Andersen en The Atlantic (ver post de Andersen para obtener detalles sobre la historia completa). "Es realmente raro," continuó Boyajian. "Pensamos que podrían ser malos datos o movimiento en la nave espacial, pero chequeamos todo."

Boyajian y sus co-autores consideran un amplio rango de posibilidades para explicar las extrañas caídas en la luz proveniente de KIC 8462852. Nada de lo que soñaron siempre una realmente, realmente buena explicación. Y en ausencia de una realmente, realmente buena explicación, al menos algunos otros han estado pensando: "Extraterrestres!" Como reporta Andersen, Jason Wright, de Penn State ya está trabajando en un paper que sugiere que podríamos estar viendo una firma de construcción extraterrestre, un "enjambre de mega-estructuras," en una escala de sistema planetario.

Ahora, en este punto, podría empezar diciendo sobre esferas de Dyson y civilizaciones de Tipo II de Kardashev  que se dedican a proyectos de construcción que abarca el sistema-solar (o incluso  Flotas Constructoras Vogonas ) [=Vogon Constructor Fleets. Los Vogons son una raza extraterrestre ficticia del planeta Vogsphere en la serie de libros The Hitchhiker's Guide to the Galaxy (1979) de Douglas Adams (Crédito: Wikipedia)].

Pero no lo haré.

Eso es debido a que el punto de hoy no es lo que KIC 8462852, en particular, podría estar diciéndonos. Las probabilidades son altas de que una explicación natural se puede encontrar por el parpadeo de la estrella que no tiene nada que ver con los extraterrestres.

Por qué tomar esa postura? Bueno, los extraterrestres son siempre la última hipótesis que se debe considerar. La navaja de Occam dice que los científicos siempre van por la explicación más simple para un fenómeno nuevo. Pero incluso mientras mantenemos la navaja del Sr. Occam en mente, hay algo fundamentalmente nuevo sucediendo en este momento que todos nosotros, incluyendo científicos, debemos comenzar a considerar.

Kepler y las muchas misiones de caza de exoplanetas viniendo despues (JWST, PLATO, etc.) representan una nueva forma de ver el cielo.

El tiempo de telescopio siempre ha sido caro—y hay un montón de cielo. En el pasado, los astrónomos no tenían la capacidad técnica para observar continuamente millones y millones [=zillions] de estrellas por largos períodos de tiempo. Los soles a los que los astrónomos volvían una y otra vez tendían a ser notables en una u otra forma (que destellaran o estallaran periódicamente). Pero la revolución de los exoplanetas significa que estamos desarrollando capacidades para mirar profundamente en la luz producida por cientos de miles de aburridas, estrellas ordinarias. Y estas son exactamente el tipo de estrellas donde podría formarse la vida en planetas en órbita.

De hecho, el propósito expreso de muchas de estas misiones es encontrar estos planetas y sondear sus firmas de luz tan profundamente que podamos "ver" sus atmósferas. De esa manera, también podemos buscar por las así llamadas bio-firmas. Estas son moléculas atmosféricas como el oxígeno y el metano que estará presente sólo si una biosfera se ha desarrollado en el planeta.

Así que ya vamos a estar mirando una gran cantidad de estrellas a la caza de planetas. Y cuando nos encontramos con esos planetas, vamos a mirar a ellos en busca de signos básicos de que la vida se ha formado. Pero todo ese esfuerzo significa también estaremos buscando exactamente en los lugares correctos para tropezar con evidencia no sólo de vida, sino de vida inteligente, que despliegue tecnología. Es como si su trabajo sea mirar a través de billeteras perdidas-y-encontradas durante todo el día recogiendo billetes de dólar. Puesto que ya está buscando en las carteras, hay alguna posibilidad de que pudiera tropezar con un billete de lotería premiado en uno de ellos, también.

Por supuesto, las probabilidades de encontrar un billete de lotería premiado son bajos. De la misma manera, el ver algo inusual alrededor de una estrella, probablemente, no es evidencia de una civilización extraterrestre. Pero teniendo en cuenta las observaciones de exoplanetas a gran escala que estamos haciendo todos modos, tal vez es hora de empezar a pensar sobre como pensar acerca de todo el asunto extraterrestre. David Grinspoon, el Library of Congress Chair in Astrobiology, lo puso sucintamente cuando me dijo:

"Muchos astrónomos han estado discutiendo todas las posibilidades para la curva de luz muy responsable. Pero algunos estan realmente en pie de guerra a la sola mención de extaterrestres. Creo que eso es un error. Es evidente que algunas cosas son más probables que otras. Pero tenemos que aprender a manejar estas cosas [y] cómo no manejarlas."

Creo Grinspoon está en lo correcto. Si hacemos un montón de observaciones de exoplanetas, entonces estamos obligados a ver cosas nuevas. Para la mayoría de ellos, encontraremos explicaciones "naturales". Pero para algunos de ellos es posible que también tengamos que, al menos, considerar la posibilidad de algo más que natural.

Y eso significaría ir más de reír simuladamente.

Adam Frank es un co-fundador del blog 13.7, profesor de astrofísica en la University of Rochester, un autor de libros y que se describe a si mismo como "evangelista de la ciencia." Usted puede seguir con de más de lo que Adam está pensando en Facebook y en Twitter: @adamfrank4 

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor. [...]*: El corchete seguido de un asterisco indica texto entre corchetes en el original.

Fuente Adam Frank, Maybe It's Time To Stop Snickering About Aliens, npr.org, October 27, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador

http://www.npr.org/sections/13.7/2015/10/27/452276775/maybe-it-s-time-to-stop-snickering-about-aliens

LA ESTRELLA MÁS MISTERIOSA EN NUESTRA GALAXIA

Texto original: Ross Andersen, The Most Mysterious Star in Our Galaxy, theatlantic.com, Oct 13, 2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador

Crédito: theatlantic.com

La estrella más misteriosa en nuestra galaxia

Los astrónomos han descubierto un extraño desorden de los objetos que giran alrededor de una estrella distante. Los científicos que buscan civilizaciones extraterrestres están luchando para conseguir una mirada más cercana.

Ross Andersen

En el cielo del hemisferio Norte, flotando por encima de la Vía Láctea, hay dos constelaciones—Cygnus del cisne, sus alas extendidas en pleno vuelo, y Lyra, el arpa que acompañó a la poesía en la Grecia antigua, de la que tomamos nuestra palabra "lírica."

Entre estas constelaciones se sienta en una estrella inusual, invisible para el ojo desnudo, pero visible para el Kepler Space Telescope, que miró en ella durante más de cuatro años, a partir de 2009.

"Nunca habíamos visto nada como esto estrella," dice Tabetha Boyajian, una post-doctorado en Yale. "Fue realmente raro. Pensamos que podrían ser malo datos o movimiento en la nave espacial, pero todo fue verificado."

Kepler estaba buscando pequeñas caídas en la luz emitida por esta estrella. De hecho, fue en busca de estas caídas en más de 150,000 estrellas, simultaneamente, debido a que estas caídas a menudo son sombras proyectadas por planetas en tránsito. Especialmente cuando ellas se repiten, periódicamente, como era de esperar si fueran causadas por objetos en órbita.

El Kepler Space Telescope recogió una gran cantidad de luz de todas esas estrellas que observaba. Tanta luz que equipo científico de Kepler no podía procesar todo con algoritmos. Ellos necesitaban el ojo humano, y la cognición humana, que sigue siendo insuperable en cierta suerte de reconocimiento de patrones. Los astrónomos de Kepler decidieron fundar  Planet Hunters [=Cazadores de Planetas], un programa que pidió "ciudadanos científicos" para examinar los patrones de luz emitidos por las estrellas, desde el confort de sus propios hogares.

En 2011, varios científicos ciudadanos marcaron una estrella en particular como "interesante" y "extraño". La estrella estaba emitiendo un patrón de luz que parecía mas extraño que cualquiera de las otras que Kepler estaba viendo.

El patrón de luz sugiere que hay un gran desorden de la materia circulando la estrella, en formación cerrada. Esto se esperaría si la estrella fuera joven. Cuando nuestro sistema solar se formó primero, hace cuatro billones y medio de años atrás, un disco sucio de polvo y escombros rodeaban el sol, antes que la gravedad los organizara en planetas, y anillos de roca y hielo.

Pero esta inusual estrella no es joven. Si fuera joven, estaría rodeada por polvo que emiten luz infrarroja extra. No parece ser un exceso de luz infrarroja alrededor de esta estrella.

Ella parece ser madura.

Y sin embargo, ahí esta este desorden de objetos circundandola. Un desorden bastante grande como para bloquear un número sustancial de fotones que de otra manera habría emitido en el tubo del  Kepler Space Telescope. Si la naturaleza ciega deposita este desorden alrededor de la estrella, debe haberlo hecho recientemente. De otra manera, se habría ido por ahora. La gravedad la habría consolidado, o hubiera sido absorbida en la estrella y tragada, después de una breve salpicadura de fuego.

Boyajian, la Postdoctorado de Yale que supervisa Planet Hunters, ha recientemente publicado un paper que describe el patrón de luz extraño de la estrella. Varios de los ciudadanos científicos son nombrados como co-autores. El trabajo explora una serie de escenarios que podrían explicar los defectos del patrón de instrumentos; la metralla de un amontonamiento del cinturón de asteroides; un impacto de escala planetaria, como el que creó nuestra luna.

El paper encuentra cada explicación querida, salvo por una. Si otra estrella había pasado a través del sistema de la estrella inusual, podría haber arrancado un mar de cometas hacia el interior. Siempre que hubiera suficiente de ellos, los cometas podrían haber hecho el patrón de atenuación.

Pero eso sería una extraordinaria coincidencia, si eso ocurrió hace tan poco, sólo unos pocos miles [de años] antes que los humanos desarrollaran la tecnología de lanzar [=to loft] un telescopio en el espacio. Eso es una estrecha franja de tiempo, hablando cósmicamente.

Y sin embargo, la explicación tiene que ser rara o coincidencial. Después de todo, este patrón de luz no aparece en ninguna otra parte, a través de 150,000 estrellas. Sabemos que algo extraño está pasando ahí fuera.

Cuando hablé con Boyajian por teléfono, ella explicó que su reciente documento sólo revisa los escenarios "naturales". "Pero," dijo, había "otros escenarios" que estaba considerando.

Jason Wright, un astrónomo de la Penn State University, está listo para publicar una interpretación alternativa del patrón de luz. Investigadores de SETI hace mucho han sugerido que podríamos ser capaces de detectar civilizaciones extraterrestres distantes, mediante la búsqueda de enormes artefactos tecnológicos que orbitan otras estrellas. Wright y sus coautores dicen que el inusual patrón de luz de la estrella es consistente con un "enjambre de megaestructuras," [=swarm of megastructures] quizás colectores de luz estelar, tecnología diseñada para capturar energía de la estrella.

"Cuando [Boyajian] me mostró los datos, yo estaba fascinado por cuan loco se veía," Wright me dijo. "Los extraterrestres deben ser siempre la última hipótesis que usted considere, pero esto parecía algo que esperaría una civilización extraterrestre construya."

Boyajian está trabajando con Wright y Andrew Siemion, el Director del SETI Research Center en la  University of California, Berkeley. Los tres de ellos están escribiendo una propuesta. Quieren apuntar un plato de radio enorme a la estrella inusual, para ver si emite ondas de radio en las frecuencias asociadas con la actividad tecnológica.

Si ven una cantidad considerable de ondas de radio, van a seguir con el Very Large Array (VLA) en Nuevo México, que puede ser capaz de decir si las ondas de radio se emiten por una fuente tecnológica, como los que flotan hacia el universo desde la red de estaciones de radio de la Tierra.

Asumiendo que todo va bien, la primera observación tendría lugar en Enero, con el seguimiento que viene el próximo otoño. Si las cosas van realmente bien, el seguimiento podría suceder antes. "Si viéramos algo emocionante, podríamos pedirle al director para asignar tiempo especial en el VLA," Wright me dijo. "Y en ese caso, estaríamos pidiendo seguir de inmediato."

Mientras tanto, Boyajian, Siemion, Wright, los ciudadanos científicos, y el resto de nosotros, tendremos que contentarnos con nostalgia mirando al cielo, con el objetivo entre el cisne y la lira, donde tal vez, sólo tal vez, alguien está mirando hacia atrás , y viendo el tenue sol muy ligeramente, cada 365 días.

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Ross Andersen, The Most Mysterious Star in Our Galaxy, theatlantic.com, Oct 13, 2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador

http://www.theatlantic.com/science/archive/2015/10/the-most-interesting-star-in-our-galaxy/410023/

CIVILIZACIÓNES ALIENÍGENAS AVANZADAS RARAS O AUSENTES EN EL UNIVERSO LOCAL

Texto original: Advanced Alien Civilizations Rare or Absent in the Local Universe, astrobio.net, Sep 15, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador 

Civilizaciones alienígenas avanzadas raras o ausentes en el universo local

La figura (cortesía Danielle Futselaar, copyright ASTRON) muestra lo que las actividades de una civilización Kardashev Tipo III pueden parecer - encapsular la energía de las estrellas por las así llamadas esferas Dyson o enjambres es una manera de aprovechar enormes energías en escalas verdaderamente galácticas. Los productos resultantes de calor residual que una empresa tal escala galáctica produciría, deberían ser detectables por los telescopios actuales. - Crédito: astrobio.net

Nuevos telescopios sensibles ahora permiten a los astrónomos detectar el calor residual de lo que se espera que sea una firma de civilizaciones extraterrestres avanzadas que pueden aprovechar enormes energías en la escala de la producción estelar de su propia galaxia. El profesor Michael Garrett (Director General & Científico de ASTRON) ha utilizado observaciones de radio de galaxias candidatas para mostrar que tales civilizaciones avanzadas son muy raras o enteramente ausentes del universo local.

Civilizaciones avanzadas con aprovechamiento de energías en escalas galácticas (las asi-llamadas civilizaciones Kardashev Tipo III) [Ver: Joe Garland, La Escala Kardashev - Civilización Tipo I, II, III, IV & V (03/09/2015)] se espera que sean detectables en la parte del infrarrojo medio del espectro a través de la emisión de productos de calor residual significativos. Un equipo de astrónomos liderados por el Dr. Jason Wright (Penn State University, USA) ya ha elaborado una lista de varios cientos de galaxias candidatas (sacadas de una población total de 100,000 objetos) cuando una inusualmente extrema emisión en el infrarrojo medio [=mid-IR] se observa . Un problema es que aunque raro, este tipo de emisión puede también ser generado por procesos astrofísicos naturales relacionados con la emisión termal del polvo caliente.

El profesor Michael Garrett (ASTRON & University of Leiden) ha utilizado mediciones de radio de las mejores galaxias candidatas y descubierto que la gran mayoría de estos sistemas presenta emisión que se explica mejor por procesos astrofísicos naturales. En particular, las galaxias como una muestra, siguen una bien conocida relación global que se mantiene para casi todas las galaxias - la asi-llamada "correlación radio infrarrojo medio." [=mid-infrared radio correlation] La presencia de emisión de radio en los niveles esperados a partir de la correlación, sugiere que la emisión de infrarrojo medio no es el calor de las fábricas alienígenas sino más probable emisión del polvo - por ejemplo,  polvo generado y calentado por regiones de formación de estrellas masivas.

Como explica el Profesor Garrett: "La original investigación en Penn State ya nos ha dicho que este tipo de sistemas son muy raros, pero el nuevo análisis sugiere que esto es probablemente una subestimación, y que avanzada civilizaciones Kardashev Tipo III básicamente, no existen en el universo local. En mi opinión, esto significa que todos podemos dormir con seguridad en nuestras camas esta noche - una invasión alienígena no parece nada probable!"

Bromas aparte, el Profesor Garrett sigue mirando a algunas pocas galaxias candidatos que se encuentran fuera de la correlación astrofísica: "Algunos de estos sistemas definitivamente demandan una mayor investigación, pero los ya estudiados en detalle resultan tener una explicación astrofísica natural también. Es muy probable que los sistemas remanentes también entren en esta categoría, pero por supuesto que vale la pena comprobar si acaso!"

La técnica aplicada por el Profesor Garrett también puede ser usada para ayudar a identificar civilizaciones alienígenas menos avanzadas (Kardashev Tipo II) que comandan recursos más limitados en escalas sub-galácticas. Tales civilizaciones siguen siendo considerablemente más avanzadas que la nuestra (la Tierra todavía no está en el Tipo I de la escala Kardashev) pero podrían ser más comunes como resultado.

El Profesor Garrett tiene planes para buscar estas civilizaciones menos avanzadas: "Es un poco preocupante que las civilizaciones Tipo III  parezcan no existir. No es lo que podríamos predecir a partir de las leyes físicas que explican tan bien el resto del universo físico. Nos falta una parte importante del rompecabezas aquí. Quizás civilizaciones avanzadas son tan eficientes energéticamente que producen productos de muy baja emisión de calor residual - nuestra comprensión actual de la física hace esto una cosa difícil de hacer. Lo importante es seguir la búsqueda de las firmas de inteligencia extraterrestre hasta que entendamos totalmente justo lo que está pasando."

Los principales resultados se presentan esta semana como una carta en la revista europea Astronomy & Astrophysics.

Publicación de comunicados de prensa o de otros contenidos de fuentes externas no significa endosamiento o afiliación de ningún tipo.

• Fuente: Netherlands Institute for Radio Astronomy

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Advanced Alien Civilizations Rare or Absent in the Local Universe, astrobio.net, Sep 15, 2015  - Trad. cast. de Andrés Salvador 

http://www.astrobio.net/topic/deep-space/alien-life/advanced-alien-civilizations-rare-or-absent-in-the-local-universe/

LA ESCALA KARDASHEV - CIVILIZACIÓN TIPO I, II, III, IV & V

Texto original: Joe Garland, The Kardashev Scale – Type I, II, III, IV & V Civilization, fromquarkstoquasars.com, July 19, 2014   - Trad. cast. de Andrés Salvador 

La Escala Kardashev - Civilización Tipo I, II, III, IV & V 

Por Joe Garland

Mass Effect citadel.  Crédito de la imagen: BioWare - Crédito: fromquarkstoquasars.com

Los teóricos afirman que, como una civilización se hace más grande y se vuelve más avanzada, sus demandas de energía incrementaran rápidamente debido a su crecimiento de población y los requerimientos energéticos de sus diversas máquinas. Con esto en mente, la escala Kardashev fue desarrollada como una forma de medir el avance tecnológico de una civilización basado en la cantidad de energía utilizable que tiene a su disposición.

[Tipo II de Kardashev] Crédito: Chris Cold
 Crédito: fromquarkstoquasars.com

La escala fue originalmente diseñado en 1964 por el astrofísico Ruso, Nikolai Kardashev (que estaba buscando señales de vida extraterrestre dentro de las señales cósmicas). Cuenta con 3 clases de base, cada una con un nivel de disposición de energía: Tipo I (10¹⁶W), Tipo II (10²⁶W) y Tipo III (10³⁶W). Otros astrónomos han ampliado la escala de Tipo IV (10⁴⁶W) y Tipo V (la energía disponible para este tipo de civilización igualaría la de toda la energía disponible no sólo en nuestro universo, sino en todos los universos y en todas las líneas de tiempo). Estas adiciones consideran tanto el acceso a la energía así como la cantidad de conocimiento al que las civilizaciones tienen acceso.

En primer lugar, es importante tener en cuenta que la raza humana no está ni siquiera en esta escala todavía. Dado que todavía sostenemos nuestras necesidades de energía de las plantas y animales muertos, aquí en la Tierra, somos un humilde civilización Tipo 0 (y tenemos un LARGO camino por recorrer antes de ser promovido a una civilización de tipo I). El famoso físico Michio Kaku cree que alcanzaremos el Tipo I en 100-200 años. Pero significa que cada una de estas categorías se destacan realmente en términos literales?

Una designación de Tipo I es dada a las especies que han sido capaces de aprovechar toda la energía que está disponible en una estrella vecina, recolectando y almacenandola para satisfacer las demandas de energía de una población creciente. Esto significa que tendríamos que aumentar nuestra producción actual de energía más de 100,000 veces para llegar a este estado. Sin embargo, ser capaz de aprovechar toda la energía  de la Tierra también significaría que podríamos tener el control sobre todas las fuerzas naturales. Los seres humanos podrían controlar los volcanes, el clima, e incluso los terremotos! (Al menos, esa es la idea.) Este tipo de hazañas son difícil de creer, pero en comparación con los avances que aún pueden estar por venir, estos son sólo los niveles básicos y primitivos de control (que es absolutamente nada en comparación con las capacidades de las sociedades con rankings más alto).

Una Esfera Dyson (Crédito: Slawek Wojtowicz)
Crédito: fromquarkstoquasars.com

El siguiente paso - una civilización de Tipo II - puede aprovechar el poder de la totalidad de su estrella (no meramente transformar la luz estelar en energía, sino controlar la estrella). Varios métodos para esto se han propuesto . El más popular de los cuales es la hipotética 'Esfera Dyson.’ [=Dyson Sphere] Este dispositivo, si quieres llamarlo así, abarcaría cada pulgada de la estrella, reuniendo la mayoría (si no toda)  de su producción de energía y transfiriendola a un planeta para su uso posterior. Alternativamente, si la energía de fusión (el mecanismo que impulsa las estrellas) ha sido dominado por la raza, un reactor en una verdaderamente inmensa escala podría ser utilizado para satisfacer sus necesidades. Gigantes de gas cercanos pueden ser utilizados por su hidrógeno, lentamente drenados de vida por un reactor en órbita.

Qué significaría esto cantidad de energía para una especie? Bueno, nada conocido por la ciencia podría acabar con una civilización de Tipo II. Tomemos, por ejemplo, si los seres humanos sobrevivieran el tiempo suficiente para llegar a este estado, y un objeto del tamaño de la luna entra en nuestro sistema solar en un curso de colisión con nuestro pequeño planeta azul - tendríamos la capacidad de vaporizarlo fuera de la existencia. O si tuviéramos tiempo, podíamos mover nuestro planeta fuera del camino, esquivandolo completamente. Pero digamos que no quisiéramos mover la Tierra ... hay otras opciones? Bien sí, porque tendríamos la capacidad para mover Júpiter, u otro planeta de nuestra elección, en el camino - muy bien, verdad?

Un Cyborg (Crédito: Justin Lee)
 Crédito: fromquarkstoquasars.com

Así que hemos pasado de tener el control sobre un planeta, a una estrella, que ha resultado en que nosotros albergamos suficiente energía "disponible" para hacer a nuestra civilización esencialmente inmune a la extinción. Pero ahora, en el Tipo III, donde una especie se convierte entonces en atravesadores galácticos [= galactic traversers] con el conocimiento de todo lo que tenga que ver con la energía, dando lugar a que se conviertan en una raza maestra [=master race]. En términos de los humanos, cientos de miles de años de evolución - tanto biológica y mecánica - puede resultar en que los habitantes de esta civilización de Tipo III sean increíblemente diferente de la raza humana tal como la conocemos. Estos pueden ser cyborgs (o cybernetic organism [=organismo cibernético], seres tanto biológicos y robóticos), con los descendientes de los humanos regulares siendo una sub-especie entre la ahora muy avanzada sociedad. Estos humanos totalmente biológicos probablemente serían vistos como personas con discapacidad, inferiores, o no evolucionados por sus contrapartes cibernéticas.

En esta etapa, habríamos desarrollado colonias de robots que son capaces de ‘auto replicación’ [=self replication]; su población puede incrementarse en millones a medida que se extienden por toda la galaxia, colonizando estrella tras estrella. Y estos seres podría construir  Esferas Dyson para encapsular cada uno de ellos, creando una red enorme que llevaría la energía de regreso al planeta de origen. Pero extenderse sobre la galaxia de tal manera se enfrentaría a varios problemas; a saber, las especies estarían constreñidas por las leyes de la física. En particular, los viajes a la velocidad de la luz. Es decir, a menos que desarrollen una velocidad warp de trabajo, o usan esa energía inmaculada acumulada [=cache] para dominar  la teleportación por un agujero de gusano [=wormhole] (dos cosas que permanecen teóricas, por el momento), sólo pueden llegar tan lejos.

Una representación artística de tal civilización
(Crédito: Sid Meier’s Civilization IV)
 Crédito: fromquarkstoquasars.com

Kardashev cree una civilización de Tipo IV era 'demasiado' avanzada y no fue más allá de Tipo III en su escala. Pensó que, seguramente, ésta sería la medida de la habilidad de cualquier especie. Muchos piensan que sí, pero algunos creen que hay un nivel más que podría lograrse. (Quiero decir, seguramente hay un límite?) Tipo IV civilizaciones casi serían capaces de aprovechar el contenido energético del universo entero y con eso, podrían atravesar la expansión acelerada del espacio (además,razas avanzadas de estas especies pueden vivir dentro agujeros negros supermasivos). Para los métodos previos de generación de energía, este tipo de hazañas se consideran imposible. Una civilización de Tipo IV necesitaría aprovechar fuentes de energía desconocidas para nosotros usando extrañas, o actualmente desconocidas, leyes de la física.

Tipo V. Sí, Tipo V podría ser el siguiente avance posible de una tal civilización. Aquí losseres serían como dioses, tener el conocimiento para manipular el universo como les plazca. Ahora, como he dicho, el ser humano esta muy, muy lejos de alcanzar nunca cualquier cosa como esto. Pero no es para decir que no se puede lograr siempre y cuando nosotros nos encargamos de la Tierra y entre sí. Para ello, el primer paso es el de preservar nuestra pequeña casa, apagar la guerra, y seguir apoyando los avances y descubrimientos científicos.

Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.

Fuente Joe Garland, The Kardashev Scale – Type I, II, III, IV & V Civilization, fromquarkstoquasars.com, July 19, 2014   - Trad. cast. de Andrés Salvador