Yo ví los discos voladores!
por Kenneth Arnold
La siguiente historia de lo que observé sobre las montañas Cascade, por imposible como pueda parecer, es positivamente verdadera. Nunca pedí ni busqué alguna notoriedad por haber estado accidentalmente en el lugar correcto en el momento adecuado para observar lo que hice. Reporté algo que sé que cualquier piloto habría reportado. No creo que de ninguna manera mi observación se debió a la sensibilidad de la vista o un juicio distinto de lo que se considera normal para cualquier piloto.
El Martes, Junio 24, 1947, había terminado mi trabajo para el Central Air Service en Chehalis, Washington, ya eso de las dos [de la tarde] despegué de Chehalis, aeropuerto de Washington con la intención de ir a Yakima, Washington. Mi viaje se retrasó durante una hora para buscar un gran transporte Marino que supuestamente cayó cerca o alrededor del lado suroeste del Monte Rainier en el estado de Washington. (Este avión ha sido descubierto en el momento de escribir este escrito - Julio 29, 1947.)
Volé directamente hacia el Monte Rainier después de alcanzar una altitud de cerca de 9,500 pies, que es la elevación aproximada de la meseta alta de la cual el Monte Rainier se levanta. Había hecho un barrido de este altiplano hacia el oeste, buscando en todas de las varias estribaciones por este avión de la Marina y volando hacia el oeste abajo y cerca del lado de la estribación del cañón donde se encuentra Ashford, Washington.
Incapaz de ver cualquier cosa que se pareciera a la nave perdida, hice un giro de 360 grados a la derecha y por encima de la pequeña ciudad de Mineral, comenzando de nuevo hacia Monte Rainier. Subí de nuevo a una altitud de aproximadamente 9,200 pies.
El aire era tan suave ese día que era un verdadero placer volar y, como la mayoría de los pilotos hacen cuando el aire es suave y están volando a una altitud más alta, recorté mi avión en la dirección de Yakima, Washington, que era casi directamente al este de mi posición, y simplemente me senté en mi avión observando el cielo y el terreno.
Había un DC-4 a la izquierda y en la parte trasera de mí aproximadamente a quince millas de distancia y, yo juzgaría, a 14,000 pies de elevación.
El cielo y el aire eran tan claros como el cristal. No había volado más de dos o tres minutos en mi curso cuando un flash brillante reflejó en mi avión. Me sobresaltó cuando pensé que estaba demasiado cerca de algúna otra aeronave. Miré cada lugar en el cielo y no pude encontrar de dónde había venido el reflejo hasta que miré a la izquierda y al norte del Monte Rainier donde observé una cadena de nueve peculiares aeronaves que volaban de norte a sur a una elevación de aproximadamente 9,500 pies y que se dirigían, aparentemente, en una dirección definida de unos 170 grados de norte a sur.
Se estaban acercando al Monte Rainier muy rápidamente, y yo simplemente asumí que eran aviones jet. De todas maneras, descubrí que de allí venía la reflexión, ya que dos o tres de ellos, cada pocos segundos, se inclinaban o cambiaban ligeramente de rumbo, lo suficiente para que el sol los golpeara en un ángulo que reflejaba brillantemente en mis ojos.
Estos objetos estaban bastante lejos, durante unos segundos no pude distinguir su forma o su formación. Muy pronto se acercaron al Monte Rainier, y observé claramente su contorno contra la nieve.
Pensé que era muy peculiar que no pude encontrar sus colas, pero asumí que eran un nuevo tipo de jet. Yo estaba decidido a medir su velocidad. Tuve dos puntos definitivos - Monte Rainier y Monte Adams - para qmarcarlos, y el aire era tan claro que era muy fácil ver los objetos y determinar su forma aproximada y el tamaño hasta cincuenta millas.
Recuerdo claramente que mi segundero [=sweep-second hand] en mi reloj de ocho días [=eight-day clock (
Wiktionary)], que se encuentra en mi tablero de instrumentos, leer un minuto a 3 P.M. mientras el primer objeto de esta formación pasó el borde sur del Monte Rainier. Observé estos objetos con gran interés, ya que nunca antes había observado aviones volando tan cerca de las cimas de las montañas, volando directamente del sur al sureste por la parte trasera de una cordillera. Yo estimaría que su elevación podría haber variado mil pies de una manera u otra hacia arriba o hacia abajo, pero estaban bastante en el horizonte para mí lo que indicaría que estaban cerca de la misma elevación que yo.
Ellos volaron, como he observado con frecuencia los gansos volar, en una línea parecida a una cadena diagonal como si estuvieran unidos entre sí. Ellos parecían tener una dirección definida, pero se desviaron dentro y fuera de los picos de las montañas altas. Su velocidad en ese momento no me impresionó particularmente, porque sabía que nuestro ejército y las fuerzas aéreas tenían aviones que iban muy rápido.
Lo que me molestó mientras los veía dar vuelta [=flip] y destellar en el sol a lo largo de su camino era el hecho de que no podía distinguir ninguna cola en ellos, y estoy seguro de que cualquier piloto justificaría más de un segundo vistazo a tal avión.
Los observé muy claramente, y estimo mi distancia a ellos, que era casi en ángulo recto, estar entre veinte y veinticinco millas. Sabía que debían ser muy grandes para permitirme observar su forma a esa distancia, incluso un día tan claro como era. De hecho, comparé un sujetador zeus [=zeus fastener (
Wikipedia)] o una herramienta de cobertura que tenía en el bolsillo con ellos, sosteniéndolo sobre ellos y sosteniéndolo en el DC-4 que podía observar a cierta distancia a mi izquierda, y parecían más pequeños que el DC-4; pero debo juzgar que su envergadura [=span] habría sido tan ancha como los motores más alejados de cada lado del fuselaje del DC-4.
Cuanto más observaba estos objetos, más preocupado me volvia, ya que estoy acostumbrado y familiarizado con la mayoría de los objetos voladores ya sea que esté cerca del suelo o en mayores altitudes. Observé la cadena de estos objetos que pasaban otra alta estribación cubierta de nieve entre el Monte Rainier y el Monte Adams, y como el primero estaba pasando la cima sur de esta estribación el último objeto estaba entrando en la cima norteña de la estribación.
Cuando estaba volando en dirección a esta cima particular, la medí y encontré que estaba aproximadamente a cinco millas, asi que podía asumir con seguridad que la cadena de estos objetos tipo platillo tenía al menos cinco millas de largo. Podría muy exactamente determinar su camino debido al hecho de que había varios de ellos así como picos más altos en el otro lado de su camino.
Cuando la última unidad de esta formación pasó la cima nevada más al norte del Monte Adams, miré mi manecilla de segundo barrido [=sweep-second hand] y mostró que habían recorrido la distancia en un minuto y cuarenta y dos segundos. Incluso en el momento de esta sincronización no me molestó ya que estaba seguro de que después de aterrizar habría una explicación de lo que había visto.
Un número de hombres de noticias y expertos sugirieron que podría haber estado viendo reflexiones o incluso un espejismo. Esto sé que es absolutamente falso, ya que observé estos objetos no sólo a través del vidriode mi avión sino que volví mi avión hacia los lados, donde podía abrir mi ventana y observarlos con una vista completamente no obstruida.
A pesar de que dos minutos parece un tiempo muy corto a uno en el suelo, en el aire en dos minutos el piloto puede observar un gran número de cosas y cualquier cosa dentro de su campo de visión probablemente hasta cincuenta o sesenta veces.
Continué mi búsqueda del avión de la Marina, durante otros quince o veinte minutos, y mientras buscaba este aviónde la Marina las cosas que acababa de observar seguían pasando por mi mente. Me volví más perturbado, así que después de dar una última mirada en Teton Reservoir me dirigí a Yakima.
Podría añadir que mi observación completa de estos objetos, que podría seguir incluso por sus destellos [=flashes] a medida que pasaban Monte Adams, fue alrededor de dos y medio o tres minutos - aunque para el tiempo que ellos alcanzaron el Monte Adams estaban fuera de mi rango de visión en cuanto a determinar aspecto o forma. Por supuesto, cuando el sol se reflejaba en una o dos o tres de estas unidades, parecían ser completamente redondos; pero, estoy haciendo un dibujo a lo mejor de mi habilidad, que estoy incluyendo, en cuanto a la forma que observé de estos objetos al estar pasando las cimas cubiertas de nieve en el Monte Rainier.
Cuando estos objetos volaban aproximadamente rectos y nivelados, eran sólo una delgada línea negra y la única vez que pude obtener un juicio sobre su tamaño fue cuando volteaban.
Estos objetos tenían una elevación casi constante; no parecían estar subiendo o bajando, como sería el caso de cohetes o proyectiles de artillería. Estoy convencido en mi propia mente de que eran algún tipo de aeroplano, a pesar de que no se conformaban con los muchos aspectos del tipo convencional de aviones que conozco.
Aunque estos objetos han sido reportados por muchos otros observadores a lo largo de los Estados Unidos, han habido seis o siete reportes escritos por algunos de estos observadores que puedo decir sinceramente que deben haber observado la misma cosa que yo; en particular, las descripciones de los tres empleados de Western Air Lines de Cedar City, Utah, el piloto de Oklahoma City, el ingeniero de locomotoras de Illinois, John Corlett, corresponsal de United Press en Boise, Idaho. Dave Johnson, editor de noticias en el Boise Daily Statesman, Capitán Smith, un copiloto Stevens y Marty Morrow de United Air Lines, y el capitán Charles F. Gebian y Jack Harvey de United Air Lines ambos en Julio 28, 1947 hicieron su observación en el vuelo 105 de United Air Lines hacia el oeste fuera de Boise.
Es mi opinión que las descripciones no podrían ser muy exactas tomadas de la tierra a menos que estos discos como platillo estuvieran en una altura muy grande y hay una posibilidad que toda la gente que observó objetos peculiares pudo haber visto la misma cosa que yo; pero, habría sido muy difícil desde el suelo observarlos por más de cuatro o cinco segundos, y siempre existe la posibilidad de humedad atmosférica y polvo cerca del suelo que podría distorsionar la visión mientras que los observadores aéreos juzgaría que son mucho más precisos.
Tengo en mi poder cartas de todos los Estados Unidos y Europa de personas que profesan que estos objetos han sido observados sobre otras partes del mundo, principalmente Suecia, Bermuda y California.
Habría dado casi cualquier cosa ese día para tener una cámara de película con un teleobjetivo y de ahora en adelante nunca estaré sin uno.
Cuando aterricé en Yakima, aeropuerto de Washington describí lo que había visto a mi muy buen amigo, Al Baxter, que es el Gerente General de Central Aircraft Company. Él escuchó pacientemente y fue muy cortés pero de una manera de broma no me creyó.
No medí con exactitud la distancia entre estas dos montañas hasta que aterricé en Pendleton, Oregón, ese mismo día en el que le dije a varios de mis amigos pilotos lo que había observado y no se burlaban ni se reían, pero sugirieron que podrían ser guiados misiles o algo nuevo. De hecho, varios ex pilotos del Ejército me informaron que habían sido instruidos [=briefed] antes de entrar en combate en el extranjero que podían ver objetos de forma y diseño similares que describí y me aseguraron que no estaba soñando ni volviéndome loco.
Cito a Sonny Robinson, un ex piloto de la Army Air Force que ahora está operando operaciones de limpieza de polvo en Pendleton, Oregón: "Lo que usted observó, estoy convencido, es algún tipo de avión jet o propulsado por cohete que está en proceso de ser testeado por nuestro gobierno o incluso podría ser por algún gobierno extranjero."
De todos modos, la noticia de que yo había observado esto se extendió muy rápidamente y antes de que terminara la noche recibí llamadas telefónicas de todas partes del mundo; y hasta la fecha no he recibido una llamada telefónica o una carta de mofa o incredulidad. La única incredulidad que conozco fue la que se imprimió en los periódicos.
Miro todo este asunto como algo que no es divertido como algunas personas han hecho que sea. Para mí es muy serio y ya que evidentemente he observado algo que al menos el Señor John Doe en la esquina de la calle o Pete Andrews en el rancho nunca ha oído hablar, no es razón para que no exista. A pesar de que abiertamente invité una investigación por el Ejército y el FBI sobre la autenticidad de mi historia o un examen mental y físico en cuanto a mis capacidades, no recibí ningún interés de estas dos importantes fuerzas protectoras de nuestro país hasta dos semanas después de mi observación . Voy a ir tan lejos como para asumir que si nuestra Inteligencia Militar no era consciente de lo que observé y reporté a la United y Associated Press y a través de la radio en dos ocasiones diferentes que aparentemente pusieron a la nación zumbando, serían las primeras personas que podría esperar como visitantes.
He recibido muchas peticiones de gente que me dijo que hiciera muchas conjeturas salvajes. He basado lo que he escrito aquí en este artículo sobre hechos positivos y en cuanto a adivinar que fue lo que observé, es un misterio tanto para mí como para el resto del mundo. Los vi y sé que son reales.
Mi licencia de piloto es 33489. Yo vuelo un avión de Callair, que es un avión de tierra monomotor de tres lugares que es diseñado y fabricado en Afton, Wyoming, como un avión de gran altura de extremadamente alta perfomance que fue hecho para el trabajo de montaña . El certificado nacional de mi avión es NC-33355.
Kenneth Arnold nació en Marzo 29, 1915, en Sebeka, Minn. Educado en Minot, N. Dak. Interesado en el atletismo, fue campeon estatal [=all-state] final en 1932-33. Fútbolista bajo Bernie Bierman interrumpido por una lesión en la rodilla. Empleado por Red Comet, Inc., fabrica de aparato automático de extinción de incendios, en 1938. En 1940 estableció su propia compañía de suministro de control de incendios conocida como la Great Western Fire Control Supply. Maneja, distribuye, instala equipos de lucha contra incendios en cinco estados. Utiliza su avión en su trabajo, aterrizando en pastos y prados de montaña. El esta casado y tiene dos hijos.
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Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
