Texto original: NASA's Europa Mission Team Joins Forces for the First Time, jpl.nasa.gov, August 10, 2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador
Equipos de la Misión Europa de la NASA unen fuerzas por primera vez
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| Representación artística de la nave espacial de la misión a Europa de la NASA. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech - Crédito: jpl.nasa.gov |
Están unidos por un noble objetivo - investigar si la luna Europa de Júpiter podría albergar vida primitiva bajo su corteza helada. La semana pasada, un equipo de científicos e ingenieros de la misión planeada a Europa de la NASA se reunió por primera vez en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Pasadena, California, para comenzar a convertir ese objetivo en realidad.
Después de años de planificación y con esperanza, la reunión de primera fue la última página de la historia del origen de los equipos y el comienzo de un nuevo capítulo que podría durar tanto [=last as long] como dos décadas.
"Tenemos una rara y maravillosa oportunidad con esta misión para investigar si Europa podría ser una morada [=abode] para la vida," dijo Curt Niebur, científico del programa de la misión Europa en la NASA Headquarters en Washington, en la apertura de la reunión. "Estamos al servicio de nuestros colegas, nuestra comunidad científica, nuestro país y nuestros compañeros seres humanos [=fellow human beings]. Es una responsabilidad que nos tomamos muy en serio."
El plan de la misión exige una nave espacial que se lanzará a Júpiter en los 2020s, arribando en la órbita del planeta distante después de un viaje de varios años. La nave espacial orbitaria el planeta gigante de gas casi cada [=about every] dos semanas, proporcionando muchas oportunidades para sobrevuelos cercanos de Europa. El plan de la misión incluye 45 sobrevuelos, durante el cual la nave espacial fotografiaría [=would image] la superficie helada de la luna en alta resolución e investigaría su composición y la estructura de su capa [=shell] interior y helada. A finales de Mayo, la NASA anunció la selección de instrumentos para la carga útil científica de la misión, mientras que en Junio la misión entró formalmente [en] la fase de desarrollo conocida como formulación.
Pensándose que contiene un océano de agua líquida bajo su superficie helada, Europa es considerada como uno de los lugares más prometedores en el sistema solar más allá de la Tierra para buscar por signos de vida hoy día, en forma de organismos simples.
En la reunión introductoria, los jugadores en la habitación incluyen muchas estrellas en el campo de la exploración planetaria. Algunos vinieron frescos de papeles principales en el reciente sobrevuelo exitoso de Plutón por la misión New Horizons de la NASA. Varios de ellos han trabajado juntos por décadas, explorando Europa y otras lunas heladas con las misiones Cassini, Galileo y Voyager de la NASA.
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| El equipo detrás de la misión para Europa de la NASA en su primera reunión cara a cara en el JPL en Agosto de 2015. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech - Crédito: jpl.nasa.gov |
En adición a estos veteranos exploradores, la misión Europa también incluye jóvenes miembros del equipo que han comenzado a hacer sus contribuciones en el campo más recientemente. Juntos, el equipo ensamblado de científicos e ingenieros de la nave espacial hacen un grupo lleno de posibilidades de colaboración.
"Es por eso que estamos aquí, en una habitación, en el comienzo del proyecto," dijo Robert Pappalardo, científico del proyecto Europa en el JPL. "Así podemos empezar a funcionar como un solo equipo, para comprender las cuestiones científicas interdisciplinarias [=cross-cutting]que todos enfrentamos, y así podamos usar todas nuestras herramientas en conjunto para comprender Europa."
Ingenieros de la misión ya habían estado trabajando duro por el pasado par de años, desarrollando el concepto general que eventualmente se convirtió en la misión para Europa de la NASA. Ellos cargaron con el diseño de la nave espacial y la coreografía de su plan de vuelo, y - por supuesto - la construcción de la compleja sonda espacial robótica. Su reunión informativa inicial a los científicos incluyó información sobre cómo diseñar la misión para el ambiente de radiación peligrosa de Júpiter, y los planes para integrar los recientemente seleccionados instrumentos científicos en la arquitectura general [=overall] de la sonda.
"El equipo de ingeniería ya ha hecho grandes progresos, y estamos en excelente forma para esta fase de la misión," reportó al equipo, Barry Goldstein, manager del proyecto Europa en el JPL. "No podría estar más emocionado sobre el trabajo que hemos hecho y el camino por delante."
La prioridad Top para la primera reunión de la misión era para comenzar el trabajo de refinamiento de la ciencia de la misión, especialmente con respecto a cómo los instrumentos pueden trabajar mejor juntos para lograr el objetivo principal de la NASA para Europa. "Sus instrumentos fueron cada uno seleccionados por separado," dijo Pappalardo, "Pero ahora queremos entender cómo pueden trabajar mejor juntos para lograr el objetivo general, que es investigar la habitabilidad de este océano lunar helada."
El Jet Propulsion Laboratory de la NASA dirige la misión a Europa para el NASA's Science Mission Directorate en Washington. El concepto de múltiple sobrevuelo de la misión Europa fue desarrollado en colaboración con la Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Laurel, Maryland.
Para obtener más información acerca de la misión de la NASA para Europa, visite:
Contacto con los medios
Preston Dyches
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-354-7013
preston.dyches@jpl.nasa.gov
2015-265
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
Fuente NASA's Europa Mission Team Joins Forces for the First Time, jpl.nasa.gov, August 10, 2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador
