Texto original: Daniel Starkey, Life Could Exist in Other Universes with Different Physical Laws, geek.com, 02.02.2018 - Trad. cast. de Andrés Salvador
La vida podría existir en otros universos con diferentes leyes físicas
Por Daniel Starkey
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| MIT/Carnegie Institution for Science |
Alguna vez se preguntó cómo sería la vida si viviéramos en un universo radicalmente diferente? Y no, no me refiero a "imaginar vida alienígena," quiero decir, "tratar de pensar en una forma de vida que existiría si los átomos no pudieran mantenerse unidos." Es una pregunta extraña y que deforma la noción misma de lo que incluso llamamos vida, pero eso es exactamente lo que hizo un equipo de científicos en la University of Michigan.
En un experimento mental, intentaron determinar cómo sería el universo si removieras una fuerza fundamental — en este caso la fuerza débil — para ver si la vida sería posible. Resulta, al menos de acuerdo a sus matemáticas, que algo parecido a la vida podría sobrevivir en esas condiciones. Y eso admitamoslo es bastante extraño pensarlo.
Si no estás familiarizado, hay cuatro fuerzas fundamentales en el universo. Estos son los fundamentos de casi todo con lo que interactúas e incluyen la gravedad, el electromagnetismo y luego las fuerzas nucleares fuertes y débiles. La gravedad, en resumen, mantiene grandes cosas juntas, el electromagnetismo mantiene a los pequeños juntos, la fuerza fuerte mantiene unidos a los más pequeños, y la fuerza débil rompe algo algunas cosas aparte de tiempo en tiempo [=kinda rips some things apart from time to time].
Si combina estas ideas con la forma en que generalmente funciona el universo — como la interacción entre la materia y la antimateria, o la masa de partículas específicas — puede comenzar a formar modelos sobre otros universos posibles. Estas reglas, las constantes universales, las partículas que lo guían todo y las formas en que interactúan todas estas facetas de la realidad son como las reglas fundamentales de la existencia. Y, pensarías, jugar con uno de ellos rompería todo. Pero no es así. Al menos no todo el tiempo.
"Aunque son algo diferentes del nuestro, tales universos siguen siendo potencialmente habitables," concluye el abstract del artículo. "La evolución estelar se produce principalmente a través de interacciones fuertes, con deuterio quemandose primero en helio, y luego el helio fusionandose en carbono. Las estrellas de baja masa de combustión de deuterio pueden durar mucho tiempo, y las estrellas de mayor masa pueden sintetizar los elementos más pesados necesarios para la vida."
Es extraño comprender cómo funcionaría el universo si se expulsara un solo pilar. No podrías, por ejemplo, hacer esto con las otras tres fuerzas. Al menos, no que sepamos. El electromagnetismo mantiene juntos objetos del tamaño de un ser humano, se necesitaría gravedad para formar estrellas, y la fuerza fuerte mantiene en su lugar a los mismos protones y neutrones. Entonces, qué pasa con la fuerza débil que lo hace reemplazable, en cierto sentido? Y por qué importa algo de esto?
"Ver estas preguntas puede decirnos algo sobre nuestro propio universo," le dijo el autor del estudio Alex Howe a Gizmodo. El hecho de que las estrellas aún sean estables y se formen, indica algo potencialmente más fundamental sobre ellas. Además, vale la pena saber cuán esenciales son en realidad las reglas básicas que gobiernan nuestra realidad.
Aún así, no hay indicios de que un universo como este realmente exista. Nadie ha descubierto ninguna evidencia sustancial de un multiverso que podamos percibir o estudiar, por lo que, por el momento, está fuera del ámbito de la ciencia clásica. Sin embargo, es un útil experimento de mental, y es genial ver modelos de computadora respaldando esto al menos un poco.
Supongo que todavía estoy atrapado en la idea de que sería extraño si otros universos tuvieran algo así como nuestra física. Tal vez sea solo yo, o mi relativa falta de conocimiento de física avanzada, pero es difícil concebir un universo separado que funcione incluso un poco como el nuestro. La idea de que la luz o cualquier cosa existiría en una forma que pudiéramos reconocer es extraña para mí.
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
Fuente Daniel Starkey, Life Could Exist in Other Universes with Different Physical Laws, geek.com, 02.02.2018 - Trad. cast. de Andrés Salvador
