Texto original: Paul Ratner, Alien Lifeforms Could Exist in the Clouds of Brown Dwarfs, Cold "Failed" Stars, bigthink.com, December 5, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador
Formas de vida alienígenas podrían existir en las nubes de enanas marrones, estrellas frías "falladas"
por Paul Ratner
A medida que buscamos la vida extraterrestre, las preguntas sobre dónde podría vivir y lo que podría parecer son primordiales [=paramount] para la búsqueda. Ahora los científicos proponen un nuevo lugar posible para explorar. Las enanas marrones son objetos espaciales entre planetas y estrellas en tamaño que podrían ser dos veces mayores que Júpiter. Un nuevo estudio propone que la vida alienígena podría vivir en las capas superiores de la atmósfera de una enana marrón, que tiene temperaturas y presiones similares a las de la Tierra.
Lo que los investigadores de la University of Edinburgh piensan que puede ser posible está relacionado con la naturaleza de las enanas marrones frías, que fueron descubiertas en 2011. Estas oscuras "estrellas fallidas" son básicamente como estrellas regulares pero sin que la masa para encenderse. Esto crea las condiciones de temperatura en su atmósfera que podrían ser consideradas habitables para la vida, impulsada también por la presencia de ingredientes clave para la vida, carbono, hidrógeno y oxígeno.
"No necesariamente necesitas tener un planeta terrestre con una superficie," dijo el líder del estudio Jack Yates, un científico planetario de la University of Edinburgh, a la revista Science.
Antes que te pongas demasiado emocionado, esta vida es probablemente microbiana, ya que ese tipo de organismo es más probable que sobreviva en la atmósfera que es mayormente gas de hidrógeno. Los científicos admiten algún potencial de que criaturas más grandes y más pesadas puedan existir allí también, dados los vientos favorables.
Para llegar a su hipótesis, los científicos construyeron sobre el trabajo de Carl Sagan, quien propuso en 1976 que podría haber un ecosistema impulsado por la luz solar que evolucionaría en la atmósfera superior de Júpiter y que presentaría plantas flotantes. Los investigadores también consideraron el descubrimiento de 2013 de la enana marrón WISE 0855-0714, que parece tener nubes de agua.
Echa un vistazo a las ideas de Carl Sagan sobre la vida flotante de Júpiter en este segmento de "Cosmos":
Alrededor de unas pocas docenas de enanas frías han sido encontradas hasta ahora, mientras que debería haber alrededor de 10 dentro de 30 años luz de la Tierra, de acuerdo a los cálculos. Ellos serán estudiados por el James Webb Space Telescope, que estará operativo en 2018, y será especialmente sensible a las enanas marrones.
Usted puede leer el paper titulado “Atmospheric Habitable Zones in Y Dwarf Atmospheres” [=Zonas atmosféricas habitables en atmósferas de Y enanas] aquí, en The Astrophysical Journal.
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
Fuente Paul Ratner, Alien Lifeforms Could Exist in the Clouds of Brown Dwarfs, Cold "Failed" Stars, bigthink.com, December 5, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador
