Texto original: Blaine Friedlander, Cornellians celebrate the Voyagers’ historic Golden Record, news.cornell.edu, October 23, 2017 - Trad. cast. de Andrés Salvador
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| Desde la izquierda, Lisa Kaltenegger, Steve Squyres, Frank Drake y Ann Druyan escuchan al moderador Jonathan Lunine en el panel de discusión del 19 de octubre sobre la misión Voyager. |
Cornellians celebran el histórico Disco de Oro de los Voyagers
Por Blaine Friedlander
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| Frank Drake, quien fue pionero en la búsqueda de inteligencia extraterrestre con radiotelescopios, disfruta de un momento cómico en el panel de discusión sobre el Voyager. Robert Barker / University Photography |
Cuatro décadas después de que las naves espaciales gemelas Voyager de la NASA se lanzaran desde Cabo Cañaveral, unos 800 Cornellians se reunieron en el Bailey Hall el 19 de octubre para celebrar la misión sin precedentes, su famoso Disco de Oro y el rol de la universidad en la misión.
Un panel se centró en el Disco de Oro – un disco de cobre cubierto de oro de 12 pulgadas que contiene salutaciones al universo, música internacional e imágenes de la vida en la Tierra – que se unió [=affixed] a los Voyager para que los extraterrestres puedan entender algo sobre nuestro mundo. La vida útil [=shelf life] del disco: de 1 a 5 billones de años.
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| Lisa Kaltenegger expone la causa de examinar las atmósferas de los exoplanetas. Robert Barker/University Photography |
El pionero de la radioastronomía Frank Drake '52 [=año de promoción], presidente emérito del SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute y ex profesor de astronomía de Cornell, se unió a Ann Druyan, una escritora y productora ganadora de los premios Peabody y Emmy, directora creativa del Voyager Interstellar Message de la NASA; Steve Squyres '81, Cornell’s James A. Weeks Professor e investigador principal de la misión Mars Exploration Rovers; y Lisa Kaltenegger, profesora asociada de astronomía y directora del Carl Sagan Institute de Cornell, por “40 Years of Cosmic Discovery: Celebrating the Voyager Missions and Humanity’s Message to Space.” [= 40 años de descubrimiento cósmico: celebrando las misiones Voyager y el mensaje de la humanidad al espacio].
Jonathan Lunine, David C. Duncan Professor in the Physical Sciences y director del Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science, moderó el panel.
"Las misiones Voyager influenciaron profundamente a todos los científicos planetarios que trabajan hoy en día," dijo Lunine.
Drake y Druyan recordaron la creación del Disco de Oro en Cornell con el difunto astrónomo Carl Sagan. "Resultó ser uno de los eventos más hermosos en mi vida," dijo Drake, y describió cómo los profesores y el personal de la universidad escogieron imágenes que retrataban la vida en la Tierra.
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| Ann Druyan habla sobre la misión Voyager. Robert Barker/University Photography |
"Todos teníamos la sensación de que estábamos haciendo algo muy importante. Crearíamos un registro de la existencia de ... nuestra civilización que duraría más tiempo que la Tierra misma. Puede que nunca se encuentre, pero si se lo hiciera, sería la única cosa en el universo que tendría [grabado]* recuerdos de la historia de esta civilización," dijo Drake. "Y eso pesó mucho sobre nosotros, pero nos inspiró.
"Al final, la NASA estaba contenta con lo que hicimos. Vimos el disco completo – esencialmente intacto y lanzado al espacio," dijo Drake.
Druyan explicó cómo el Jet Propulsion Laboratory recibe consultas diarias sobre el Voyager y su Disco de Oro. "Nada de lo que haya hecho alguna vez ha despertado tanto interés y sentimiento como el disco del Voyager," dijo.
"Voyager – la misión y el mensaje – fue realmente la esencia de Carl Sagan," dijo Druyan, la viuda de Sagan. "La idea de que nuestra capacidad científica y curiosidad, nuestro intelecto, nuestra inteligencia se combinen a la perfección con la música y nuestro arte y nuestro sueño de la unidad de un planeta que se refleje no solo en una nación, no solo en el chauvinismo de un pueblo, sino de toda la belleza hecha en todos los continentes de la Tierra."
Squyres experimentó la era Voyager como un estudiante graduado de Cornell de 23 años. Cuando la nave voló a través del sistema de Júpiter en 1979, las imágenes se descargaron en el Jet Propulsion Laboratory. Una sorpresa científica: las imágenes de navegación de la Voyager de la luna Io revelaron siete volcanes activos. "Esa fue solo la primera entre muchas imágenes innovadoras," dijo Squyres. "Es un ejemplo de qué clase de acto fue el Voyager."
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| Steve Squyres aboga por la obtención de muestras de Marte y su separación, "molécula por molécula," para ver si la vida existe allí. Robert Barker/University Photography |
Kaltenegger dijo que estaba científicamente inspirada en una imagen icónica tomada por Voyager: Earth, vista como el punto azul pálido. "Todavía es fascinante [= mesmerizing]," dijo, y agregó que la nave espacial Voyager sigue siendo el único objeto tocado por humanos que viaja más allá de los límites del sistema solar.
En el mundo de hoy, sin embargo, podemos explorar aún más – podemos encontrar planetas orbitando soles alienígenas y analizar lo que hay en el aire de otros mundos. "Tenemos las herramientas a mano para realmente detectar señales de vida en otros planetas, si existen, sin ir allí ... y estamos construyendo telescopios lo suficientemente grandes como para verlos," dijo.
Un miembro de la audiencia preguntó qué haría Sagan hoy si estuviera vivo. Druyan respondió: "Estaría en el Instituto Carl Sagan, aunque tendría otro nombre. Y él trabajaría con Lisa y la amaría como yo y se sentiría realmente inspirado por su compromiso."
"Estaría buscando por vida en otro lado. Esa era la pregunta que era la segunda más querida para su corazón. Lo más querido fue si vamos a actuar juntos como especie y proteger la vida en este mundo," dijo.
Mirando hacia el futuro, los panelistas sugirieron cómo la humanidad podría explorar el espacio. Kaltenegger propuso ampliar las búsquedas de exoplanetas, mientras que Squyres abogó por obtener muestras de Marte y separarlas, "molécula por molécula," para ver si hay vida allí. Druyan instó a estudiar las lunas de Encelado y Europa, mientras que Drake sugirió enviar una nave espacial para visitar el punto focal del sol y usar el sol como una lente gigantesca. "El objetivo es ver otros planetas y continentes, y cualquier otra cosa que haya – tenemos que hacer eso," dijo.
CONTACTOS DE LA HISTORIA
Blaine Friedlander
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor. [...]*: El corchete seguido de un asterisco indica texto entre corchetes en el original.
Fuente Blaine Friedlander, Cornellians celebrate the Voyagers’ historic Golden Record, news.cornell.edu, October 23, 2017 - Trad. cast. de Andrés Salvador
