Texto original: Tom Metcalfe, Science of 'Arrival': If Aliens Call, Does Humanity Have a Plan?, nbcnews.com, Nov 22 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador
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| "Close Encounters of the Third Kind" [=Encuentros cercanos del tercer tipo] película de 1977. Colombia Pictures |
Ciencia de 'Arrival': si los extraterrestres llaman, tiene la humanidad un plan?
por Tom Metcalfe, Live Science
La película de ciencia ficción "Arrival," que se estrenó en los cines este mes, plantea preguntas tentadoras acerca de cómo los humanos podrían contactar — y eventualmente comunicarse — con extraterrestres inteligentes. La muy-publicitada [=much-hyped] película ha renovado el interés de la gente en la búsqueda de vida inteligente en otras partes del universo. Pero qué pasaría si los humanos realmente hicieran contacto con una civilización extraterrestre inteligente? Si E.T. llama, hay un plan?
La respuesta es sí, y no, dice el astrónomo Seth Shostak, quien dirige los esfuerzos para detectar señales de radio de civilizaciones extraterrestres en el SETI Institute en Mountain View, California.
"Hay algunos protocolos, pero creo que es un nombre desafortunado, y los hace sonar más importantes de lo que son," dijo Shostak a Live Science.
En los 1990s, Shostak presidió un comité de la International Academy of Astronautics [=Academia Internacional de Astronáutica] (IAA) que preparó una versión revisada de los "protocolos de post-detección" para los investigadores que buscan posibles transmisiones extraterrestres usando radio telescopios, un campo conocido como SETI (abreviatura para la Search for Extraterrestrial Intelligence) [=Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre].
Los protocolos se redactaron por primera vez en los 1980s para ayudar a los científicos de los Estados Unidos y la Unión Soviética a compartir información sobre posibles señales SETI. Pero, explicó Shostak, los protocolos de post-detección SETI son pautas para gobiernos y científicos, antes que un plan de acción global para tratar con el contacto extraterrestre.
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| Un fotograma de la película "Arrival". Paramount |
"Ellos dicen, 'Si escuchas una señal, échale un vistazo ... dile a todo el mundo ... y no transmitas ninguna respuesta sin una consulta internacional,' lo que eso signifique," dijo. "Pero eso es todo lo que dicen los protocolos, y no tienen fuerza de ley. Las Naciones Unidas tomaron una copia de los protocolos iniciales y los pusieron en un cajón de archivos en alguna parte, y eso es lo más oficial que alguna vez tuvieron.""
Hombres de Negro
"En la película "Arrival," las naves espaciales aterrizan en varias ciudades alrededor del mundo, y una lingüista (retratado por la actriz Amy Adams) y un físico (interpretado por el actor Jeremy Renner) son reclutados como parte de un esfuerzo internacional para tratar de comunicarse con los extraterrestres y averiguar por qué están aquí.
En la vida real, aparte del protocolo que dicta que los investigadores deben compartir noticias sobre señales SETI con otros astrónomos alrededor del mundo, Shostak dijo que no tiene conocimiento de ningún plan a nivel gubernamental o procedimientos establecidos en caso de un contacto extraterrestre, cualquiera que sea la forma que adopte.
Y parece que en realidad no hay "Hombres de Negro", investigadores sombríos del gobierno del folklore OVNI [=UFO-lore], representados en la serie de películas de comedia de ciencia ficción con Will Smith y Tommy Lee Jones.
"Si [el gobierno] pudiera permitirse los 'Hombres de Negro,' entonces podrían permitirse apoyar SETI," bromeó Shostak.
Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos no ha mostrado interés en la investigación de SETI hasta ahora, dijo. "No es un programa gubernamental, por lo que no tienen nada que ver con el, me encantaría ver un poco de interés de ellos, pero nunca lo he tenido," agregó.
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| El telescopio de radio de un plato más grande del mundo, el Arecibo Observatory, Arecibo, Puerto Rico. UniversalImagesGroup / UIG via Getty Images |
Después de una temprana "falsa alarma" SETI, que eventualmente resultó ser una señal de un satélite de investigación Europeo, la única respuesta fue de periodistas.
"En 1997, recibimos una señal que parecía bastante prometedora durante la mayor parte del día, pensamos que era posiblemente el asunto [=deal] real," dijo Shostak. "Yo seguía esperando a que aparecieran los 'Hombres de Negro' — no lo hicieron. Seguí esperando que el Pentágono llamara. Yo esperé a que la Casa Blanca llamara. Ellos no llamaron. Pero The New York Times llamó."
Encuentros cercanos
En una revisión de la ciencia y las especulaciones sobre los extraterrestres, publicada como "Xenology: An Introduction to the Scientific Study of Extraterrestrial Life, Intelligence and Civilization" [=Xenología: Introducción al estudio científico de la vida, inteligencia y civilización extraterrestre] en 1979, el autor y científico Robert Freitas describió una supuesta instrucción [=briefing] militar en Washington, D.C., en 1950 que esbozó las posibles respuestas militares de Estados Unidos al contacto extraterrestre.
El supuesto plan militar, conocido como "Seven Phases to Contact," [=Siete fases para contactar] fue reportado por primera vez en 1967 en un libro sobre OVNIs por el locutor e investigador OVNI Americano Frank Edwards.
Pero Shostak dijo que no ha visto ningún signo de algún plan de acción extraterrestre para las agencias gubernamentales Estadounidenses o el ejército. "Por lo que sé, no hay nada, y creo que habría escuchado algo por las falsas alarmas [SETI]*," dijo.
Mientras que la detección de una señal de radio extraterrestre sería diferente de encontrar naves espaciales que aterrizaran en la Tierra, Shostak no cree que los protocolos desempeñarán un papel importante en cómo respondemos.
"Alguna gente me preguntó en una conferencia la semana pasada, 'Qué plan tienen los militares para tratar con los extraterrestres si aterrizan?' Y yo dije, "No lo sé ... pero a mi leal saber y entender, no tienen un plan.
'"Shostak señaló que cualquier extraterrestre que pudiera viajar aquí en una nave espacial tendría que ser siglos o miles de años más avanzado tecnológicamente que los humanos ahora, por lo que es casi imposible imaginar las consecuencias del contacto entre las especies, y mucho menos el pensamiento de desarrollar un plan para tratar con ellos.
"Sería como si los neandertales tuvieran un plan en caso de que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos apareciera," dijo.
Llamando al planeta Tierra
Aunque los extraterrestres en "Arrival" tienen el acierto [=helpfully] de viajar a la Tierra en naves espaciales más rápidas que la luz, dispuestos y listos a hablar, Shostak dijo que un escenario de "primer contacto" más probable sería la detección de una señal de radio SETI, tal vez de una fuente a cientos o miles de años luz de distancia.
Eso significa que podría llevar siglos para que los extraterrestres recibieran cualquier respuesta transmitida desde la Tierra en un esfuerzo por comunicarse con ellos, dijo. Como tal, no puede haber ninguna prisa real para decidir qué decir.
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| Archivo - Un coche se mueve a lo largo de la Extraterrestrial Highway [=Carretera Extraterrestre] cerca de Rachel, Nevada, en este Miércoles, Abril 10, 2002 foto archivo. La autopista ET fue establecida por la Legislatura de Nevada en 1996 y se extiende a lo largo de la frontera oriental del Área 51, una base militar en el Sitio de Pruebas de Nevada. El George Washington University's National Security Archive obtuvo una historia de la CIA del programa de aviones espía U-2 a través de una solicitud de registros públicos y la publicó el jueves Agosto 15, 2013.Laura Rauch / Associated Press |
Y si E.T. llama, qué deben decir los humanos en respuesta? Algunos científicos, incluyendo el físico Británico Stephen Hawking, han expresado su preocupación por los programas "Active SETI" [=SETI Activo] diseñados para transmitir mensajes desde la Tierra a cualquier extraterrestre que pueda estar escuchando. Hawking advirtió de la potencial amenaza representada por extraterrestres desconocidos y sus motivaciones alienigenas.
También existe la difícil cuestión de hacer la primera impresión correcta en cualquier charla extraterrestre, dijo Shostak.
"He estado en varias conferencias donde la gente discute si debemos decirles [a los extraterrestres]* todas las cosas malas sobre la humanidad, o simplemente las cosas buenas, y ese tipo de cosas," dijo. "Pero creo que eso es terriblemente exagerado. Para mí, eso sería como el pueblo indígena de Australia viendo al Capitán Cook saliendo por el horizonte en su barco, y luego diciendo, 'Vamos a tener un par de conferencias para discutir sobre lo que vamos a hablar con estos chicos, y qué idioma vamos a utilizar'— [pero]* no importa la materia."
Shostak señaló que los seres humanos ya han estado transmitiendo noticias en el espacio durante décadas, en forma de señales de televisión y radio, y por lo que es probablemente demasiado tarde para mantener la calma.
"Esas señales han estado saliendo al espacio desde la Segunda Guerra Mundial, así que ya les hemos dicho que estamos aquí," dijo.
Artículo original en Live Science.
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor. [...]*: El corchete seguido de un asterisco indica texto entre corchetes en el original.
Fuente Tom Metcalfe, Science of 'Arrival': If Aliens Call, Does Humanity Have a Plan?, nbcnews.com, Nov 22 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador
