Texto original: New Giant Telescope to Join the Hunt for Alien Life, sputniknews.com, 18.09.2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador
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| Crédito: sputniknews.com |
Nuevo telescopio gigante para unirse a la caza de vida extraterrestre
En la búsqueda de vida extraterrestre, los científicos están a punto de recibir un gran impulso. Programado para comenzar la construcción en el año 2018, el Square Kilometer Array explorará las estrellas, a la caza de señales de radio de civilizaciones distantes.
Desde el siglo 20, la humanidad ha comunicado masivas cantidades de datos a través de transmisiones inalámbricas. Programas de radio, shows de televisión, señales de radar militares todos han viajado a traves del globo.
Pero esas señales no se detienen en nuestra atmósfera. Sin límites, viajan hacia el universo a la velocidad de la luz.
Significado, teóricamente, que los monstruosos calamares Plutonianos podrían estar viendo nuestras viejas reposiciones de "Two and a Half Men" [comedia de situación estadounidense emitida entre el 2003 y 2015].
Pero funciona en ambos sentidos. Trabajando sobre la suposición de que cualquier civilización avanzada inevitablemente desarrollará radio tecnología, los científicos con la búsqueda de inteligencia extraterrestre [=search for extraterrestrial intelligence] (SETI) han sido peinando el cielo, en busca de signos.
"Un aspecto único de la búsqueda de vida en el universo es la pregunta de si la vida avanzada evoluciona a la inteligencia," Andrew Siemion, con el Netherlands Institute for Radio Astronomy, dijo durante la Astrobiology Science Conference en Junio.
"La única manera de responder a eso en un futuro previsible es mirar directamente por evidencias," agregó. "Para eso, es necesario un gran telescopio."
Y un gran telescopio es exactamente a lo que los investigadores de SETI están a punto de llegar. Con los planes para la construcción tanto en Australia y Sudáfrica, el Square Kilometer Array (SKA) ha sido financiado por una serie de diferentes países y será integrado de miles de pequeñas antenas.
Radiotelescopios masivos ya existen para tales fines. El Arecibo Observatory en Puerto Rico, por ejemplo, es el mayor del mundo, que se extiende 1,000 pies a través de la selva. Además de la investigación SETI, se utiliza para una serie de propósitos, incluyendo ciencias de la atmósfera y astronomía de radar.
Un grupo de terroristas financieros internacionales incluso utiliza el observatorio para controlar un satélite de pulso electromagnético en el "Goldeneye" de 1995. En la vida real, sin embargo, el plato no está camuflado por un lago artificial. Lo siento.
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| Tampoco fue volado por James Bond. © WIKIPEDIA/ PUBLIC DOMAIN - Crédito: sputniknews.com |
Mientras que el SKA se compone de miles de pequeñas antenas, tomadas en su conjunto, serían significativamente más grande que el Arecibo Observatory. Esto permitirá a los científicos detectar señales incluso más débiles.
Como débil? En teoría, SKA podría recoger una señal equivalente al radar de una aeronave dentro de un rango de 200 años luz.
Una caza de ganso galáctica?
Mientras que muchos están entusiasmados con las perspectivas de SKA, el proyecto no está sin críticas.
Por un lado, algunos son escépticos sobre la idea de gastar esas enormes cantidades de dinero en un telescopio cuando ya existen dispositivos similares. Aunque la búsqueda de vida extraterrestre es sólo uno de los objetivos del SKA, el propio SETI llama alguna atención como una búsqueda infructuosa. Si realmente estamos solos, va su razonamiento, parece un desperdicio bombear sin parar a millones a una búsqueda [=search] que busca [=looks] signos que simplemente nunca se encontrarán.
Hemos estado buscando durante 30 años, después de todo, con poco que mostrar por ello.
Pero también hay otro problema. Si nos fijamos en la humanidad como un modelo - y realmente, qué otra alternativa tenemos - la tecnología de ondas de radio es de poco más de un siglo de edad y ya se está eliminando a favor de la nueva tecnología digital. Los extraterrestres pueden disfrutar de viejos episodios de "The Honeymooners" de la red de televisión, pero van a tener más dificultades para recoger la última temporada de "True Detective" - no es que se están perdiendo mucho.
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| ¿Podría alguien en la galaxia realmente comprar este performance? © YOUTUBE/HBO Crédito: sputniknews.com |
Si civilizaciones alienígenas siguen una trayectoria similar, despues las ondas de radio creadas artificialmente podrían tener una presencia relativamente menor en el universo.
Aún así, eso no es disuadirá a los investigadores SETI. Mientras SKA ciertamente buscará el tipo de señales aleatorias que emanen de transmisiones extraterrestres, también están esperando el detectar algo un poco más centrado: comunicaciones transplanetarias.
Es posible que si existen sociedades extraterrestres que se extendieran más allá de su planeta anfitrión. Del mismo modo que la NASA está desarrollando planes para colonizar Marte, civilizaciones distantes también pueden propagarse a través de su propio sistema solar. En ese caso, la mejor manera de comunicarse entre planetas todavía sería a través de ondas de radio inalámbricas.
Intencionalmente enfocadas hacia el espacio, esas ondas serían aún más fáciles de detectar, especialmente para un instrumento tan sensible como SKA.
Es ciertamente posible que la búsqueda de inteligencia extraterrestre nunca vaya a dar fruto. Es difícil imaginar que estamos solos en las grandes profundidades del universo, pero hasta que encontremos al menos otro ejemplo de la vida, en realidad no tenemos datos suficientes para hacer ninguna estimación. También es posible que incluso si la vida existe en otros lugares, puede no coincidir con la nuestra.
En los treinta años de exploración de las estrellas, los científicos han encontrado signos prometedores? Uno.
En 1977, un científico que trabaja con el radiotelescopio Big Ear en la Ohio State University captó una señal extraña que emanó de la constelación de Sagitario. Con duración 72 segundos, la señal cargó con todos los signos de tener un origen no-tradicional, y no del sistema solar. Ahora conocida comúnmente como la "Wow! Signal," [=Señal Wow!], ya que sorprendió a su descubridor tanto que rodeó los datos en una copia impresa, escribiendo "Wow! [=Guau!] en los márgenes.
A pesar de muchos intentos, esa señal no se ha detectado desde entonces, y los científicos aún no tienen explicación.
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
Fuente New Giant Telescope to Join the Hunt for Alien Life, sputniknews.com, 18.09.2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador