Texto original: Kepler Mission -- "Discovers 33 Stars Over 11 Billion Years Old With Earth-Like Planets", dailygalaxy.com, June 29, 2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador
Misión Kepler -- "Descubren 33 estrellas de más de 11 billones de años
con planetas como la Tierra"
The Daily Galaxy via Aarthus University
Una de las más grandes preguntas en astrofísica es: existe vida más allá de la tierra? Para siquiera empezar a responder esto, necesitamos saber cuántos planetas como el nuestro existen por ahí fuera, y cuando se formaron. Sin embargo la determinación de las edades de las estrellas (y por tanto de sus planetas orbitando) es extremadamente difícil; edades precisas sólo están disponibles para un puñado de estrellas anfitrionas gracias a observaciones asterosismológicas hechas con el satélite Kepler.
Un nuevo estudio de 33 estrellas Kepler con oscilaciones como las solares que será publicado en la Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Las 33 estrellas Kepler han sido seleccionados por sus oscilaciones como la solar y un conjunto de parámetros básicos han sido determinados con gran precisión que muestra que las estrellas incluso mayor que 11 billones de años tiene planetas similares a la Tierra.
Según el autor principal del artículo Víctor Silva Aguirre de el Stellar Astrophysics Centre en la Aarhus University, Dinamarca: "Nuestro equipo ha determinado las edades de estrellas anfitrionas individuales antes con niveles similares de exactitud, pero esto constituye el mejor conjunto caracterizado de estrellas anfitrionas de exoplanetas actualmente disponible".
La medición de las edades de las estrellas es uno de los muy difíciles problemas que los astrónomos contemporáneos se enfrentan. Hasta ahora solo la edad del Sol ha sido determinada con gran precisión (que es 4.57 billones de años, con una precisión de 10 millones de años en cada lado). El grupo internacional de astrónomos han determinado las edades, diámetros, densidades, masas y distancias de 33 estrellas mejor que nunca. Como un extra, todas estas estrellas tienen planetas similares a la Tierra, que nos da una clara indicación de que estos planetas se han formado en nuestra Vía Láctea mucho antes de que la Tierra y todavía se están formando ahí fuera.
Las 33 estrellas han sido cuidadosamente seleccionados de las más de 1200 estrellas con planetas a su alrededor que se han observado con el altamente exitoso satélite Kepler. Las estrellas tienen que ser suficientemente brillantes como para dar una buena base estadística para los resultados, y tienen que mostrar algunas de las mismas características similares al Sol para hacerlos comparables.
Las estrellas pulsan, vibran y resuenan igual que las ondas de sonido en un instrumento musical. La técnica avanzada de medición de estas melodías estrelladas se llama asterosismología - un método muy similar a el utilizado por los geólogos para sondear la composición del interior de la Tierra a través de los terremotos.
El satélite Kepler lanzada por la NASA ha medido constantemente pequeñas variaciones en la luz de unas 145 000 estrellas en un periodo de un poco más de cuatro años. Analizando estas variaciones con el tiempo da los períodos de muchas pulsaciones simultáneas en cada estrella, y desde ese los científicos pueden derivar las propiedades básicas importantes de las estrellas individuales.
Conocer las edades, tamaños y otros parámetros básicos de las estrellas, además de ser interesante en sí mismo, es importante si se quiere estudiar el desarrollo a gran escala de nuestra galaxia y el Universo como un todo - una disciplina relativamente nueva llamada "arqueología galáctica" [=galactic archeology]. Todos deseamos saber de dónde venimos! En un nivel más práctico las estrellas funcionan en gran medida de la misma manera como un reactor de fusión. El conocimiento preciso de las máquinas internas en las estrellas podría ayudar en la futura producción de energía aquí en la Tierra.
No es la primera vez que las edades precisas de las estrellas individuales han sido determinadas. Pero el uso de una gran muestra y el estudio de ella con el mismo instrumento - el satélite Kepler - y los mismos métodos teóricos y estadísticos nos da una mucho mayor confianza en la precisión de los resultados. La comparación de las estrellas también puede revelar propiedades estelares inusuales y hasta ahora desconocidas.
Con un gran, y esperamos creciente, juego de estrellas bien estudiadas será posible ampliar nuestro conocimiento incluso a las estrellas que son demasiado débiles para obtener valores asterosismológicos. El conocimiento preciso especialmente de las edades estelares puede estar relacionado con las propiedades de la luz; el espectro, desde las mismas estrellas. Esto nos da una serie de conocidas estrellas de calibración y por lo tanto nos permite trabajar hacia atrás desde la espectroscopia de estrellas débiles a sus edades.
Las 33 estrellas seleccionadas para el estudio no son todas similares al Sol, pero se comportan en gran parte de la misma manera como lo hace el Sol. Son lo que técnicamente se llama "osciladores similar al solar" [=solar-like oscillators]. Víctor Silva Aguirre explica: "El término osciladores similar al solar significa que las estrellas exhiben pulsaciones excitadas por el mismo mecanismo que en el Sol: Burbujas de gas se mueve arriba y abajo Estas burbujas producen ondas sonoras que viajan a través del interior de las estrellas, rebotando de ida y vuelta entre el interior profundo y la superficie produciendo pequeñas variaciones en el brillo estelar ".
El nuevo estudio nos da los valores de las estrellas seleccionadas con precisión sin precedente. En las propiedades estelares promedio son mejores que los porcentajes de abajo. Si por ejemplo una estrella tiene una edad calculada de 5 billones de años, el 14% quiere decir que la verdadera edad se encuentra entre 4.3 y 5.7 billones años:
1.2% (radio),
1.7% (densidad),
3.3% (masa),
4.4% (distancia),
y 14% (edad).
Todas las estrellas estudiadas por el satélite Kepler se encuentran en una pequeña área del cielo, cerca de la constelación de Cygnus. Las 33 estrellas en este estudio abarcan distancias entre 100 y 1600 años luz del Sol Con una pequeña area de la Vía Láctea estudiado sobre un tiempo relativamente corto, uno podría preguntarse si las estrellas seleccionadas para el estudio son todas representativas de las más de 300 billones de estrellas en nuestra galaxia. La respuesta es un cualificado "sí". Ciertamente los astrónomos gustarían estudiar muchas más estrellas por un tiempo mucho más largo, pero por el momento, y en comparación con lo que se conocía previamente este es un gran primer paso. En el futuro vamos a poder estudiar muestras más grandes de estrellas, seleccionados de un área más grande del cielo con el actual proyecto Kepler2 y desde 2017 esperemos de todo el cielo con el satélite TESS. Incluso mejores resultados se esperan del satélite PLATO que será lanzado por la European Space Agency a mediados de los 2020s.
El satélite Kepler es capaz de proporcionar dos tipos muy diferentes de resultados con el mismo tipo de mediciones. Desde las pequeñas variaciones en la intensidad de la luz de las estrellas, uno puede deducir tanto los valores asterosísmicos de las estrellas y descubrir cualquier de los exoplanetas que circunden las estrellas. La determinación de las propiedades exactas de estos exoplanetas sólo es posible si sabemos también lo basico de las estrellas anfitrionas, y estos vienen de asterosismología. Los dos campos de la astronomía están estrechamente relacionados. El Profesor Asistente Silva Aguirre resume:
Nuestro estudio proporciona la primera muestra de edades determinadas homogéneamente para decenas de estrellas anfitrionas de exoplanetas con un alto nivel de precisión. Las estrellas que estudiamos albergan exoplanetas de tamaño comparable a la tierra (entre 0.3 y 15 radios de la tierra), y nuestros resultados revelan una amplia gama de edades de estas estrellas anfitrionas, tanto más jóvenes (hasta la mitad de la edad solar) y mayores (hasta 2.5 veces la edad solar) que el Sol. Esto es independientemente del tamaño de los exoplanetas en el sistema o multiplicidad, lo que demuestra que la formación de los exoplanetas de tamaño similar a la Tierra ha ocurrido a través de la historia de nuestra galaxia (y todavía está teniendo lugar!). De hecho algunos de estos planetas eran de la misma edad que la Tierra es ahora, en el momento de formarse la Tierra misma. Esto en sí mismo es un hallazgo notable."
The Daily Galaxy via Aarthus University
Un nuevo estudio de 33 estrellas Kepler con oscilaciones como las solares que será publicado en la Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Las 33 estrellas Kepler han sido seleccionados por sus oscilaciones como la solar y un conjunto de parámetros básicos han sido determinados con gran precisión que muestra que las estrellas incluso mayor que 11 billones de años tiene planetas similares a la Tierra.
Según el autor principal del artículo Víctor Silva Aguirre de el Stellar Astrophysics Centre en la Aarhus University, Dinamarca: "Nuestro equipo ha determinado las edades de estrellas anfitrionas individuales antes con niveles similares de exactitud, pero esto constituye el mejor conjunto caracterizado de estrellas anfitrionas de exoplanetas actualmente disponible".
La medición de las edades de las estrellas es uno de los muy difíciles problemas que los astrónomos contemporáneos se enfrentan. Hasta ahora solo la edad del Sol ha sido determinada con gran precisión (que es 4.57 billones de años, con una precisión de 10 millones de años en cada lado). El grupo internacional de astrónomos han determinado las edades, diámetros, densidades, masas y distancias de 33 estrellas mejor que nunca. Como un extra, todas estas estrellas tienen planetas similares a la Tierra, que nos da una clara indicación de que estos planetas se han formado en nuestra Vía Láctea mucho antes de que la Tierra y todavía se están formando ahí fuera.
Las 33 estrellas han sido cuidadosamente seleccionados de las más de 1200 estrellas con planetas a su alrededor que se han observado con el altamente exitoso satélite Kepler. Las estrellas tienen que ser suficientemente brillantes como para dar una buena base estadística para los resultados, y tienen que mostrar algunas de las mismas características similares al Sol para hacerlos comparables.
Las estrellas pulsan, vibran y resuenan igual que las ondas de sonido en un instrumento musical. La técnica avanzada de medición de estas melodías estrelladas se llama asterosismología - un método muy similar a el utilizado por los geólogos para sondear la composición del interior de la Tierra a través de los terremotos.
El satélite Kepler lanzada por la NASA ha medido constantemente pequeñas variaciones en la luz de unas 145 000 estrellas en un periodo de un poco más de cuatro años. Analizando estas variaciones con el tiempo da los períodos de muchas pulsaciones simultáneas en cada estrella, y desde ese los científicos pueden derivar las propiedades básicas importantes de las estrellas individuales.
Conocer las edades, tamaños y otros parámetros básicos de las estrellas, además de ser interesante en sí mismo, es importante si se quiere estudiar el desarrollo a gran escala de nuestra galaxia y el Universo como un todo - una disciplina relativamente nueva llamada "arqueología galáctica" [=galactic archeology]. Todos deseamos saber de dónde venimos! En un nivel más práctico las estrellas funcionan en gran medida de la misma manera como un reactor de fusión. El conocimiento preciso de las máquinas internas en las estrellas podría ayudar en la futura producción de energía aquí en la Tierra.
No es la primera vez que las edades precisas de las estrellas individuales han sido determinadas. Pero el uso de una gran muestra y el estudio de ella con el mismo instrumento - el satélite Kepler - y los mismos métodos teóricos y estadísticos nos da una mucho mayor confianza en la precisión de los resultados. La comparación de las estrellas también puede revelar propiedades estelares inusuales y hasta ahora desconocidas.
Con un gran, y esperamos creciente, juego de estrellas bien estudiadas será posible ampliar nuestro conocimiento incluso a las estrellas que son demasiado débiles para obtener valores asterosismológicos. El conocimiento preciso especialmente de las edades estelares puede estar relacionado con las propiedades de la luz; el espectro, desde las mismas estrellas. Esto nos da una serie de conocidas estrellas de calibración y por lo tanto nos permite trabajar hacia atrás desde la espectroscopia de estrellas débiles a sus edades.
Las 33 estrellas seleccionadas para el estudio no son todas similares al Sol, pero se comportan en gran parte de la misma manera como lo hace el Sol. Son lo que técnicamente se llama "osciladores similar al solar" [=solar-like oscillators]. Víctor Silva Aguirre explica: "El término osciladores similar al solar significa que las estrellas exhiben pulsaciones excitadas por el mismo mecanismo que en el Sol: Burbujas de gas se mueve arriba y abajo Estas burbujas producen ondas sonoras que viajan a través del interior de las estrellas, rebotando de ida y vuelta entre el interior profundo y la superficie produciendo pequeñas variaciones en el brillo estelar ".
El nuevo estudio nos da los valores de las estrellas seleccionadas con precisión sin precedente. En las propiedades estelares promedio son mejores que los porcentajes de abajo. Si por ejemplo una estrella tiene una edad calculada de 5 billones de años, el 14% quiere decir que la verdadera edad se encuentra entre 4.3 y 5.7 billones años:
1.2% (radio),
1.7% (densidad),
3.3% (masa),
4.4% (distancia),
y 14% (edad).
Todas las estrellas estudiadas por el satélite Kepler se encuentran en una pequeña área del cielo, cerca de la constelación de Cygnus. Las 33 estrellas en este estudio abarcan distancias entre 100 y 1600 años luz del Sol Con una pequeña area de la Vía Láctea estudiado sobre un tiempo relativamente corto, uno podría preguntarse si las estrellas seleccionadas para el estudio son todas representativas de las más de 300 billones de estrellas en nuestra galaxia. La respuesta es un cualificado "sí". Ciertamente los astrónomos gustarían estudiar muchas más estrellas por un tiempo mucho más largo, pero por el momento, y en comparación con lo que se conocía previamente este es un gran primer paso. En el futuro vamos a poder estudiar muestras más grandes de estrellas, seleccionados de un área más grande del cielo con el actual proyecto Kepler2 y desde 2017 esperemos de todo el cielo con el satélite TESS. Incluso mejores resultados se esperan del satélite PLATO que será lanzado por la European Space Agency a mediados de los 2020s.
El satélite Kepler es capaz de proporcionar dos tipos muy diferentes de resultados con el mismo tipo de mediciones. Desde las pequeñas variaciones en la intensidad de la luz de las estrellas, uno puede deducir tanto los valores asterosísmicos de las estrellas y descubrir cualquier de los exoplanetas que circunden las estrellas. La determinación de las propiedades exactas de estos exoplanetas sólo es posible si sabemos también lo basico de las estrellas anfitrionas, y estos vienen de asterosismología. Los dos campos de la astronomía están estrechamente relacionados. El Profesor Asistente Silva Aguirre resume:
Nuestro estudio proporciona la primera muestra de edades determinadas homogéneamente para decenas de estrellas anfitrionas de exoplanetas con un alto nivel de precisión. Las estrellas que estudiamos albergan exoplanetas de tamaño comparable a la tierra (entre 0.3 y 15 radios de la tierra), y nuestros resultados revelan una amplia gama de edades de estas estrellas anfitrionas, tanto más jóvenes (hasta la mitad de la edad solar) y mayores (hasta 2.5 veces la edad solar) que el Sol. Esto es independientemente del tamaño de los exoplanetas en el sistema o multiplicidad, lo que demuestra que la formación de los exoplanetas de tamaño similar a la Tierra ha ocurrido a través de la historia de nuestra galaxia (y todavía está teniendo lugar!). De hecho algunos de estos planetas eran de la misma edad que la Tierra es ahora, en el momento de formarse la Tierra misma. Esto en sí mismo es un hallazgo notable."
The Daily Galaxy via Aarthus University
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
Fuente Kepler Mission -- "Discovers 33 Stars Over 11 Billion Years Old With Earth-Like Planets", dailygalaxy.com, June 29, 2015 - Trad. cast. de Andrés Salvador