Texto original: Emerging Technology from the arXiv, Galactic Model Simulates How ET Civilizations Could Be Deliberately Avoiding Earth, technologyreview.com, September 6, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador
Computación
Modelo galáctico simula cómo las civilizaciones ET podrían estar evitando deliberadamente la Tierra
Una hipótesis sugiere que los extraterrestres no han contactado a la Tierra porque nos están ignorando. Ahora los astrónomos han simulado lo difícil que sería hacerlo.
Uno de los más famosos retos de la ciencia moderna es la paradoja de Fermi. Esta es la contradicción aparente entre la probabilidad de que civilizaciones extraterrestres existan en otras partes de la galaxia y la falta de evidencia de ello. O, como el físico Enrico Fermi preguntó una vez durante el almuerzo en los Los Alamos National Laboratory en 1950, "Dónde está todo el mundo?"
La respuesta, por supuesto, es que nadie sabe. Sin embargo, en 1973, una posible solución fue propuesta por John Ball, radio astrónomo en el MIT. La sugerencia de Ball es que la falta de comunicación puede explicarse si las civilizaciones extraterrestres nos han dejado de lado, tal vez como parte de un área silvestre o un zoológico. En esta asi llamada "hipótesis del zoológico," extraterrestres deben haber acordado entre ellos para ignorar a la humanidad, tal vez para protegernos o tal vez incluso para protegerse a sí mismos.
Esto plantea un interesante conjunto de preguntas. La galaxia es enorme y la comunicación entre civilizaciones está limitada por muchos factores, el no menos importante de los cuales es la velocidad de la luz. Así forjar cualquier tipo de acuerdo entre las civilizaciones extraterrestres sería no poca hazaña. Entonces cuál es la probabilidad de que los extraterrestres pudieran llegar a un tal entendimiento?
Hoy en día, se obtiene una respuesta de algún tipo [=answer of sorts] gracias al trabajo de Duncan Forgan en la University of St. Andrews en el Reino Unido. Forgan ha construido un modelo matemático de la galaxia que simula como las civilizaciones alienígenas necesitarían trabajar en red para forjar un tratado para dejar a los primitivos, como nosotros, en el frío.
Forgan comienza con un conjunto de supuestos simples. El principal entre estos es la idea de que la comunicación entre civilizaciones sólo es posible cuando coinciden por el tiempo suficiente para que los mensajes sean pasados entre ellos y que estos están necesariamente limitados por la velocidad de la luz. Él va a suponer que las civilizaciones evolucionan solamente en algunas partes de la galaxia que son adecuadas para la vida y que esta zona galáctica habitable toma la forma de anular de dos dimensiones que se extiende entre seis y 10 kiloparsecs kiloparsecs desde el centro galáctico. (El sol se sitúa a aproximadamente ocho kiloparsecs del centro.)
A continuación, el ordenador simula civilizaciones que aparecen en puntos aleatorios dentro de la zona habitable y desaparecen algún tiempo después. Se mide la distancia entre estas civilizaciones y calcula si la comunicación es posible dentro de sus tiempos de vida o, en otras palabras, si están conectados causalmente. Si es así, entonces las dos civilizaciones pueden llegar a un acuerdo.
La cuestión clave aquí es en qué circunstancias pueden todas las civilizaciones llegar a un acuerdo único. Para averiguarlo, Forgan varía los parámetros en su modelo para ver cómo influencia la naturaleza de la comunicación galáctica. Estos parámetros incluyen el número de civilizaciones, la longitud de tiempo que existen para, y lo cerca que aparecen después de la otra.
El algoritmo es entonces sencillo.
1. En primer lugar, ordena el conjunto de todas las civilizaciones por hora de llegada. La primera civilización en llegar establece el primer grupo y se identifica como el líder de ese grupo.
2. Entonces, el ordenador comprueba la conexión causal entre el líder y el resto de civilizaciones en orden a la hora de llegada.
3. Si existe una conexión causal, la civilización se une al líder del grupo.
4. Si una civilización no está conectada al líder, comienza su propio grupo.
5. Una vez que todas las civilizaciones son testeadas, el modelo se mueve a la siguiente civilización que no está conectada, y repite el algoritmo hasta que todas las civilizaciones pertenecen a un grupo.
Es fácil ver que cuando el número de civilizaciones es pequeño, la posibilidad de que todos estén conectados causalmente es también pequeña. De hecho, pueden formar tantos grupos como hay civilizaciones, y esto hace la hipótesis zoológico insostenible.
Sin embargo, Forgan dice que el número de grupos puede venir pequeño cuando el número de civilizaciones aumenta más allá de 500. Así que la próxima fija el número a 500 y varía el tiempo de vida de las civilizaciones para ver qué pasa.
Los resultados son una lectura interesante. El modelo muestra que, al principio, hay poco contacto entre civilizaciones y por lo tanto muy poca o ninguna oportunidad para que un acuerdo emerja.
Conforme pasa el tiempo, grupos de civilizaciones entran en contacto proporcionando una oportunidad de llegar a un acuerdo sobre cómo tratar las civilizaciones emergentes como la nuestra. Pero incluso entonces, el número de diferentes grupos es probable que sea más de uno. Esto es porque una pequeña fracción de civilizaciones estará siempre en el borde de la zona galáctica habitable y así estarán conectadas con menos facilidad a los demás. "El número de grupos culturalmente conectados en general será mayor que 1," dice Forgan.
Los tiempos de vida de las civilizaciones son importantes, también. El modelo sugiere que si las civilizaciones duran menos de un millón de años, entonces es probable que no sea mucho más de un grupo galáctico. Si todas las civilizaciones duran mucho más que un millón de años, entonces un solo club galáctico puede llegar a ser establecido, pero sólo si todas las civilizaciones aparecen casi al mismo tiempo.
Por supuesto, el modelo de Forgan tiene una serie de limitaciones. Por ejemplo, no tiene en cuenta la forma en que las estrellas se mueven una en relación a la otra. Este movimiento causaría que las civilizaciones se difundan una en la otra en el tiempo y entonces tal vez es más probable en conectar de lo que el modelo predice.
Tampoco el modelo toma en cuenta los factores que determinan cómo interactúan las civilizaciones. Forgan sugiere que las civilizaciones deben diferir enormemente. "Si los pequeños grupos [=cliques] de civilización entran en contacto, es probable que se mantengan perspectivas significativamente diferentes sobre el universo, y los derechos y responsabilidades de los seres sensibles y las instituciones que construyen," dice.
En otras palabras, la galaxia debe ser culturalmente diversa. Así que si la hipótesis del zoológico es correcta, sólo puede haber surgido bajo un pequeño subconjunto de circunstancias.
Forgan propone algunas ideas sobre cuáles podrían ser. "Si la hipótesis del Zoológico es correcta, debemos concluir que lo más probable es impuesta—tal vez contra los deseos o intereses de la comunidad galáctica—a través de interacciones entre un número de pequeños grupos, ya sea a través de medios políticos o militares," concluye.
La idea de civilizaciones extraterrestres mucho más antiguas y más avanzadas que la nuestra acuerden por medios políticos suena razonable. La imposición de ideas por medios militares es más preocupante.
Ref: arxiv.org/abs/1608.08770: The Galactic Club, or Galactic Cliques? Exploring the Limits of Interstellar Hegemony and the Zoo Hypothesis
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
Fuente Emerging Technology from the arXiv, Galactic Model Simulates How ET Civilizations Could Be Deliberately Avoiding Earth, technologyreview.com, September 6, 2016 - Trad. cast. de Andrés Salvador
https://www.technologyreview.com/s/602302/galactic-model-simulates-how-et-civilizations-could-be-deliberately-avoiding-earth/?set=602297
https://www.technologyreview.com/s/602302/galactic-model-simulates-how-et-civilizations-could-be-deliberately-avoiding-earth/?set=602297