Texto original: Becky Oskin, Brilliant Red Sprite Lightning Caught on Film, space.com, August 21, 2013 - Trad. cast. de Andrés Salvador
Brillante rayo espectro rojo capturado en película
por Becky Oskin, OurAmazingPlanet Staff Writer
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| Red sprites [=espectros rojos] en forma de columna en una foto tomada en Agosto 12, 2013 por encima de Red Willow County, Nebraska. Crédito: Jason Ahrns - Crédito: space.com |
Asombrosas nuevas fotos y video del elusivo rayo rojo llamado sprites [=duendes, el fenómeno es llamado en castellano: espectros, también espectro rojo] están ayudando a los investigadores a comprender cómo se forma la misteriosa ráfaga eléctrica .
Los sprites duran menos de un segundo mientras danzan en lo alto de las tormentas eléctricas. Muchos espectadores dicen los grupos [=clusters] de partículas cargadas se parecen a las medusas - grandes, bolas rojas con tentáculos que llegan abajo en las nubes. Pero los red sprites [=espectros rojos] toman muchas formas, desde coronas a zanahorias, y los investigadores todavía no [saben] por qué. Porque pocos sprites son vistos desde la tierra, gracias a las tormentas que oscurecen, los científicos están a la caza de ellos desde el aire.
El estudiante graduado Jason Ahrns capturó impresionantes imágenes de sprites durante varios vuelos sobre el Medio Oeste este verano a bordo del avión investigación Gulfstream V del National Center for Atmospheric Research. Ahrns es parte de un equipo de sprite-hunting [=caza-sprites] de la University of Alaska, Fairbanks, la U.S. Air Force Academy y Fort Lewis College en Durango, Colorado. [See Ahrns' Stunning Images of Sprites]* [=Ver Impresionantes Imágenes de Sprites de Ahrns]
Durante los vuelos de investigación, los científicos tomaron fotos de alta velocidad y vídeo, lo que ayudará a comprender mejor los procesos químicos y físicos detrás del fenómeno.
"Todavía no está claro qué es exactamente lo que está sucediendo en un sprite, y por qué hay diferentes tipos de sprites," Ahrns dijo a LiveScience en una entrevista por correo electrónico.
[Sprite 10,000 fps. Crédito: Jason Ahrns - Crédito: space.com]
Sprites también podrían impactar tiempo y clima por las condiciones cambiantes en la atmósfera de la Tierra, pero los científicos aún no conocen la escala del efecto, dijo Ahrns. "No podemos responder a eso sin estudiarlos a ellos."
Aunque quedan muchas preguntas acerca de los red sprites, algunos detalles han surgido desde que su existencia fue confirmada en 1989. Los sprites se forman por encima de las tormentas eléctricas, cuando un relampago [=lightning bolt] cargado positivamente sale del aire por encima de una nube de tormenta que se carga negativamente. (La mayoría de los relámpagos resulta de rayos cargados negativamente). El color rojo resulta de la interacción entre partículas cargadas y nitrógeno, creen los científicos.
"Hay cerca de un golpe de rayo [=lightning stroke] positivo por cada 10 golpes negativos regulares," dijo Ahrns, usando el término técnico para rayo [=lightning bolt]. "La mayoría de las grandes tormentas probablemente producen unos pocos sprites, y algunas producen un montón de ellos. Son probablemente más comúnes de lo que la gente piensa, solo son muy difíciles de ver ya que estan por encima de las nubes."
Los red sprites pueden correr alto hacia el espacio, hasta 60 millas (96 kilómetros) por encima de la Tierra. Los astronautas a bordo de la International Space Station capturaron un sprite en cámara en 2012. Los tentáculos [=tendrils] de los red sprites también llegan hasta la estratosfera, aproximadamente 15 a 20 millas (25 a 32 km) sobre la superficie de la Tierra. Se ven más brillantes entre 40 a 45 millas (65 a 72 km) hacia arriba.
Los cazadores de sprites trabajaron a la noche este verano, esperando por tormentas eléctricas azoten Oklahoma y Kansas antes de lanzarse en el aire. Las cámaras de investigación de alta velocidad corrian continuamente, siempre almacenando el segundo previo de datos así los humanos con dedos lentos no se pierden los sprites de corta duración. Ahrns también corrió su cámara personal toda la noche para tomar [= snap] las espectaculares imágenes que se ven aquí.
"Más allá de llegar a la tormenta correcta y elegir la exposición correcta, era sobre todo una cuestión de suerte. Los sprites son demasiado rápidos para que un humano reaccione y pulse el botón en el momento adecuado," dijo Ahrns.
Esta historia fue proporcionada por LiveScience, un sitio hermano de SPACE.com. Email a Becky Oskin o seguirla @beckyoskin. Síguenos @livescience, Facebook & Google+. Artículo original en LiveScience.
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (Sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor. [...]*: El corchete seguido de un asterisco indica texto entre corchetes en el original. Sobre este asunto recomendamos la lectura de la entrada: Vivaz explicación para avistamientos ovnis? (24/03/2015).
Fuente Becky Oskin, Brilliant Red Sprite Lightning Caught on Film, space.com, August 21, 2013 - Trad. cast. de Andrés Salvador
http://www.space.com/22457-red-sprites-lightning-photos.html
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