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| David Weintraub - Religions and Extraterrestrial Life Crédito: Research News @ Vanderbilt |
En septiembre de 2014 se publicó el libro de el Profesor de Astronomía de la Universidad de Vanderbilt (Nashville, Tenn., EEUU) David Weintraub titulado Religions and Extraterrestrial Life sobre el cual presentamos aquí el artículo de David Salisbury Are the world’s religions ready for E.T.? que fuera publicado en Research News @ Vanderbilt [Sep. 29, 2014] - Andrés Salvador
¿Están las religiones del mundo listas para E.T.?
por David Salisbury
En 1930, Albert Einstein fue preguntado por su opinión sobre la posibilidad de vida en otros lugares en el universo. "Otros seres, tal vez, pero no a los hombres", respondió. Luego se le preguntó si la ciencia y la religión [estaban en] conflicto. "En realidad no, aunque depende, por supuesto, de su visión religiosa."
Durante los pasados 10 años, la habilidad de los astrónomos para detectar planetas orbitando otras estrellas ha llevado esta cuestión fuera del ámbito de la filosofía, como lo fue para Einstein, y la transformó en algo que los científicos pronto podrían ser capaces de responder.
Darse cuenta de que la naturaleza del debate sobre la vida en otros mundos está a punto de cambiar fundamentalmente llevó al Profesor de Astronomía de Vanderbilt David Weintraub a comenzar a pensar seriamente sobre la cuestión de cómo reaccionará la gente al descubrimiento de vida en otros planetas. Se dio cuenta, como Einstein había observado, que las reacciones de la gente serán fuertemente influenciadas por sus creencias religiosas. Así que decidió averiguar lo que las principales religiones del mundo tienen que decir sobre el asunto. El resultado es un libro titulado “Religions and Extraterrestrial Life” [=Religiones y Vida Extraterrestre] (Springer International Publishing) publicado este mes.
"Cuando hice una búsqueda en la biblioteca, encontré sólo media docena de libros y ellos fueron escritos sobre la cuestión de la vida extraterrestre y el cristianismo, y sobre todo acerca del Catolicismo Romano, asi decidí tomar una mirada más amplia", dijo el astrónomo. Como resultado, su libro describe lo que los líderes religiosos y teólogos tienen que decir acerca de la vida extraterrestre en más de dos docenas de las religiones mayores, incluyendo el Judaísmo, el Catolicismo Romano, las iglesias Ortodoxas Orientales, la Iglesia de Inglaterra y la Comunión Anglicana, varias sectas Protestantes, la Convención Bautista del Sur y otras denominaciones evangélicas y fundamentalistas Cristianas, la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros), los Adventistas del Séptimo Día y Testigos de Jehová, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Mormones), el Islam y varias religiones mayores Asiáticas incluyendo el Hinduismo, el Budismo y la Fe Bahá'í.
Descubrimiento de planetas
El remarcable progreso que los astrónomos han hecho en detección de exoplanetas da al tema de la vida extraterrestre un nuevo sentido de inmediatez. En el 2000, los astrónomos habían detectado 50 planetas orbitando otras estrellas. Hoy en día, el número ha crecido a más de 1.000. Si la tasa de descubrimiento mantiene su ritmo actual, los astrónomos habran identificado más de un millón de exoplanetas por el año 2045.
"Si un solo exoplaneta muestra signos de actividad biológica - y esos signos no deberían ser difíciles de detectar, si los seres vivos están presentes - entonces sabremos la Tierra no es el único lugar en el universo donde la vida existe," señala Weintraub . "A pesar de que es imposible probar una negativa, si no hemos encontrado signos de vida después de un millón de exoplanetas hayan sido estudiados, entonces sabremos que la vida en el universo es, como mucho, excesivamente rara."
Sondeos de opinión pública indican que alrededor de un quinto a un tercio de la población estadounidense cree que existen los extraterrestres, reporta Weintraub. Sin embargo, esto varía considerablemente con la afiliación religiosa.
La creencia en los extraterrestres varía por religión
55 por ciento de los Ateos
44 por ciento de los Musulmanes
37 por ciento de los Judíos
36 por ciento de los Hindúes
32 por ciento de los Cristianos
De los cristianos, más de un tercio de los fieles Ortodoxos Orientales (41 por ciento), Católicos Romanos (37 por ciento), Metodistas (37 por ciento), y Luteranos (35 por ciento) profesan la creencia en la vida extraterrestre. Sólo los Bautistas (29 por ciento) cayeron por debajo del umbral de un tercio.
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| David Weintraub (Daniel Dubois/Vanderbilt) Crédito: Research News @ Vanderbilt |
Religiones asiáticas tendrían la menor dificultad en aceptar el descubrimiento de vida extraterrestre, concluye Weintraub. Algunos pensadores Hindúes han especulado que los seres humanos pueden reencarnarse como aliens, y viceversa, mientras que la cosmología Budista incluye miles de mundos habitados.
Weintraub cita pasajes del Corán que parecen apoyar la idea de que seres espirituales existen en otros planetas, pero señala que estos seres no pueden practicar el Islam tal como se practica en la Tierra. "El Islam, como otras religiones, tiene fundamentalistas y tradiciones conservadoras. Todos los musulmanes, sin embargo, probablemente estarían de acuerdo en que la religión profética revelada del Islam es un conjunto de prácticas destinadas sólo para los humanos en la tierra", escribió Weintraub.
Weintraub encontró muy poco en las escrituras Judaicas o escritos rabínicos que tengan que ver con la pregunta. Los pocos comentarios Talmúdicos y Cabalísticos sobre el tema hacen afirmar [=do assert] que el espacio es infinito y contiene un número potencialmente infinito de mundos y que nada puede negar la existencia de vida extraterrestre. Al mismo tiempo, los Judíos no creen que el descubrimiento de inteligencia extraterrestre tendría mucho efecto en ellos. El cita a un antropólogo y erudito Judío que ha abordado esta cuestión y concluyó que la relación entre los Judíos y Dios no seria afectada en lo más mínimo por "la existencia de otras formas de vida, realidades científicas recién descubiertas o cambios de comportamiento pan-humanos."
Debate Cristiano
Entre las religiones Cristianas, los Católicos Romanos han hecho el mayor pensamiento [=most thinking] sobre la posibilidad de vida en otros mundos, descubrió el astrónomo. De hecho, han tenido han tenido de nuevo, [y] de nuevo un debate teológico que se ha prolongado durante mil años. La dificultad [=Crux] de la cuestión es el pecado original. Si los extraterrestres inteligentes no son descendientes de Adán y Eva, sufren del pecado original? ¿Necesitan ser salvados? Si lo necesitan [=If they do], entonces Cristo los visitó y fue él crucificado y resucitado en otros planetas? "Desde una perspectiva Católica Romana, si existen extraterrestres sintientes algunas, pero tal vez no todas estas especies pueden sufrir el pecado original y requerirán la redención", simariza Weintraub.
La diversidad inherente de las denominaciones Protestantes, donde los individuos son animados a interpretar las Escrituras de manera independiente, ha llevado a muchas aproximaciones conflictivas a la cuestión de la inteligencia extraterrestre. Weintraub determinó que las opiniones del teólogo Luterano Paul Tillich parecen representar un consenso viable. Tillich argumentó que la necesidad por salvación es universal y el "poder salvífico" [=saving power] de Dios debe estar en todas partes. Al mismo tiempo, el mantuvo que el plan de Dios para la vida humana no tiene por qué ser el mismo que su plan para los aliens.
Los Cristianos Evangélicos y fundamentales [=fundamental] son más propensos a tener dificultades para aceptar el descubrimiento de vida extraterrestre, indica la investigación del astrónomo . "... la mayoría de los líderes Cristianos evangélicos y fundamentalistas [=fundamentalist] argumentan con bastante fuerza que la Biblia deja en claro que la vida extraterrestre no existe. Desde esta perspectiva, la única vida, y seres adorantes de Dios [=God-worshipping] en el universo entero son los humanos, creados por Dios, que viven en la Tierra." El evangelista Bautista del Sur Billy Graham fue una prominente excepción que afirmó que el cree firmemente que "hay seres inteligentes como nosotros muy lejos, en el espacio que adoran a Dios".
Weintraub también identificó dos religiones - Mormonismo y Adventistas del Séptimo Día - cuya teología abraza extraterrestres. En el Mormonismo, Dios ayuda a exaltar almas menores para que puedan alcanzar la inmortalidad y vivir como dioses en otros mundos. Y, Ellen White, quien co-fundó el Adventismo del Séptimo Día, escribió que Dios (?) [= Got (sic)] le había dado una visión de otros mundos donde la gente es "noble, majestuosa y encantadora" porque viven en estricta obediencia a los mandamientos de Dios.
¿Estamos listos?
En respuesta a la pregunta "¿Estamos listos?" Weintraub concluye: "Mientras que algunos de nosotros dicen estar listo, una gran mayoría de nosotros probablemente no estan... muy pocos de nosotros hemos pasado mucho tiempo pensando mucho acerca de lo que el actual conocimiento sobre la vida extraterrestre, ya sean virus o criaturas unicelulares o bípedos pilotando naves espaciales intergalácticas, podría significar para nuestras creencias personales [y] nuestras relaciónes con lo divino".
Nota Traducción castellana de Andrés Salvador (sujeta a revisión). Las notas entre corchetes son del traductor.
Fuente David Salisbury, Are the world’s religions ready for E.T.?, Research News @ Vanderbilt Monday, Sep. 29, 2014 http://news.vanderbilt.edu/2014/09/religion-ready-for-et/